채상병 특검, '이종섭 도피 의혹' 법무부 과천청사 압수수색

해병대 채상병 순직사건 수사외압 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀이 이종섭 전 국방부 장관의 호주대사 임명 의혹과 관련해 5일 법무부 과천청사를 압수수색 하고 있다.

이종섭 전 국방부 차관. 연합뉴스

5일 법조계에 따르면 특검팀은 이날 오전부터 법무부 과천 청사에 대한 압수수색을 진행했다. 전날 윤석열 정부 당시 관계 부처인 외교부·법무부 고위 인사를 동시다발로 압수수색한 데 이어 이틀 연속 강제수사에 나섰다.

앞서 특검은 윤석열 정부 당시 법무부의 박성재 전 장관과 심우정 전 차관, 이노공 전 차관, 박행열 전 인사정보관리단장, 이재유 전 출입국·외국인정책본부장 등에 대한 압수수색을 진행했다.

특검팀은 수사 외압 의혹의 핵심 피의자로 수사를 받고 있던 이종섭 전 장관의 출국금지 조치가 돌연 해제된 경위를 비롯해 대통령실 등 윗선의 지시가 있었는지 등을 들여다보고 있다.

윤 전 대통령은 지난해 3월 4일 이 전 장관을 전격 호주대사에 임명했다. 공수처 수사를 받는 피의자 신분이던 이 전 장관은 대사로 지명된 당시 출금 상태였으나 법무부는 임명 사흘 뒤인 그해 3월 7일 이 전 장관이 공수처에 출석해 조사받자마자 출국금지를 해제했다. 이후 '도피 출국' 논란이 커지자 이 전 장관은 11일 만에 다시 귀국했고, 대사로 임명된 지 25일 만에 자진 사퇴했다.

곽민재 기자 mjkwak@asiae.co.kr