홍명보, 선임 논란에도 "사퇴 생각 없다…팀 강하게 하는 게 내 몫"

"행정 착오 있었던 것 같지만 특혜 없었다"

선임 과정에서 공정성 논란에 휩싸인 홍명보 축구 대표팀 감독이 "사퇴 의사가 없다"고 딱 잘라 말했다.

홍 감독은 24일 국회 문화체육관광위원회 현안 질의에 증인으로 출석해 선임 과정의 절차적 정당성이 훼손됐다는 지적에 "성적이 좋지 않으면 언젠가는 경질될 것"이라며 "그렇기 때문에 남은 기간 우리 팀을 정말 강하게 만드는 게 내 역할이라 생각한다"고 밝혔다.

홍 감독은 감독 선임 과정에서 행정 착오가 있었다는 것은 인정하면서도 특혜나 불공정은 없었다고 주장했다. 그는 "그동안 (전력강화위원회) 회의록을 볼 수 없는 입장이었는데 오늘 말씀하시는 걸 보면 10차 회의까지는 전혀 문제가 없다고 생각하지만, 어떤 회의인지 정확히 잘 모르겠으나 11차 회의에서는 행정에 착오가 있지 않았나 싶다"고 말했다.

이어 "(전력강화위) 위원장을 교체하면서 임명장 등 행정적 절차가 없었다는 건 일부 인정할 수 있다"면서도 "하지만 10차 회의까지는 정해성 (전) 위원장님을 비롯한 위원들의 어떤 발언이나 전력강화위의 역할이나 그런 건 전혀 문제가 없다고 생각한다"고 했다.

그는 또 "(전무이사로) 한 번 경험해 봤기 때문에 그 경험을 통해 말씀드리면 불공정하거나 특혜가 있었다 생각하진 않는다"면서 "난 전력강화위에서 1순위로 올려놨기 때문에 감독직을 받은 것"이라고 설명했다.

[사진출처=연합뉴스]

그러면서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선이 진행되는 가운데 국회를 찾은 이유에 대해 국민적 의구심을 조금이라도 풀기 위해서라고 말했다. 축구 대표팀은 다음 달 10일 요르단과 원정 경기, 15일 이라크와 홈 경기를 앞두고 있다.

홍 감독은 현안 질의가 잠시 멈추자 취재진과 만나 국회 출석 요구에 응한 이유와 관련해 "본래는 지금 내가 유럽에 있어야 할 시간이다. 유럽에서 몇몇 선수를 점검할 필요가 있었다"면서도 "국민들께서 궁금해하시는 부분을 내가 아는 선에서 이야기하는 것도 나쁘지 않았다고 생각한다"고 답했다.

홍 감독은 전임 위르겐 클린스만 감독이 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵에서의 부진한 성적을 이유로 지난 2월 경질된 뒤 선임됐다. 대표팀 감독 최종 후보에는 다비드 바그너, 거스 포예트 등이 올랐지만, 홍 감독이 경쟁자를 모두 제치고 국가대표 사령탑으로 낙점됐다. 홍 감독이 선임 과정에서 두 후보자와 달리 면접, 발표 등을 진행하지 않았다는 사실이 뒤늦게 알려지면서 불공정 의혹이 제기됐다.

박현주 기자 phj0325@asiae.co.kr