부산시장…박형준 3선 가능할까[지방선거 출마자]③

박형준 시장, 성과 홍보하며 수성 본격화
여권, '해수부 부산 이전' 앞세워 대공세
전재수 해수부 장관 민주당 후보 가능성

편집자주지난 6월 4일 출범한 이재명 정부는 아직 진용을 다 갖추지 못했다. 여야도 새 지도부를 구성하느라 바쁘다. 내년 제9회 지방선거일은 6월 3일, 11개월 남았다. 많이 남은 듯하지만, 꼭 그런 것만도 아니다. 물밑에서는 이미 지방선거 레이스가 시작됐다. 특히 내년 지방선거는 이재명 정부 집권 1년 만에 치러진다는 점에서 주목된다. 현재 11(국민의힘):5(더불어민주당)인 광역단체장 지도가 어떻게 바뀔 것인지, 민주당이 입법·행정 권력에 이어 지방 권력까지 차지할 것인지, 국민의힘은 과연 서울을 사수할 수 있을 것인지 등이 관심사다. 아시아경제 시사 유튜브 'AK라디오'는 어떤 인물들이 내년 지방선거 출마예상자로 거론되는지 살펴봤다. ①서울시장 ②경기도지사 ③부산시장

지난 대선에서 이재명 대통령은 부산에서 40.14%를 득표했다. 부산 지역에서 최초로 득표율 40%를 넘긴 민주당 후보가 됐다. 김문수 국민의힘 후보는 51.39%를 얻었다. 이준석 개혁신당 후보의 득표율 7.55%를 더하면 58.94%다. 2022년 대선 때 윤석열 후보의 득표율 58.25%를 넘긴다. 계엄·탄핵 정국에서도 여전히 강고한 보수 지지층이 존재한다는 것을 보여준다. 부산의 16개 구·군 중 이 대통령이 승리한 곳은 강서구가 유일했다.

대선 이후 상황이 변했다. 부산 지역 한 정치권 인사는 "이 대통령이 각종 현안에 발 빠르게 대응하면서 '일 좀 한다'고 말하는 이들이 늘었다"고 말했다. 여권에서는 해양수산부의 부산 이전을 추진한다. 'Again 2018'을 꿈꾼다. 2017년 대선 때 문재인 후보는 부산에서 38.71%를 득표했다. 그러나 이듬해인 2018년 제7회 지방선거에서 민주당은 부산시장은 물론이고 16개 기초단체장 중 서구·수영구·기장군을 제외한 13개를 휩쓸었다. 이번 대선에서 이 대통령의 득표율은 그때보다 높았다. 집권 1년 만에 선거를 치르고 국민의힘에는 중심인물이나 세력이 없다. 여권에서 내년 부산시장 선거를 해볼 만하다고 보는 이유다.

국민의힘에서는 현재 3선을 노리는 박형준 부산시장 외에 뚜렷한 인물이 보이지 않는다. 현직 시장이라는 프리미엄, 중도 보수 성향의 합리적인 이미지, 보수 우위 구도는 박 시장에게 유리하다. 경제부시장과 경제특보로 부산시정을 함께 이끌었던 이성권(사하갑)·박성훈(북을) 국민의힘 의원이 22대 국회에 진출한 것도 주목된다. 또 부산을 서울과 함께 대한민국의 양대 축으로 발전시켜야 한다는 혁신 균형발전 전략 등 중장기 부산 발전 전략은 박 시장의 전략적 마인드를 돋보이게 했다.

하지만 "무난하지만, 구체적인 성과가 없다" "시민과의 소통이 부족하다"는 비판도 나온다. 선거전이 본격화하면 '엑스포 유치 실패' '가덕도 신공항 건설' 등과 관련한 여권의 공세가 가시화할 가능성도 있다. 박 시장은 수성 움직임을 본격화했다. 지난 5일 '21대 대통령 부산 공약 국정과제화 보고회'에서 "산업은행 이전, 글로벌 허브 도시 특별법 제정 등은 국가적 약속"이라며 흔들림 없이 추진할 것임을 강조한 것이 한 사례다.

박 시장 외 국민의힘 내에서는 조경태(사하을) 김도읍(강서) 의원과 서병수 전 부산시장 등이 거론된다. 국민의힘 당 대표 선거에 뛰어든 6선 조 의원은 8.22 전대 이후 움직임을 지켜볼 필요가 있다. 부산시장보다는 '지역구 7선'에 더 관심이 있다는 말도 들린다. 정책위의장과 법사위원장 등을 지낸 4선의 김도읍 의원, 서병수 전 시장은 별다른 움직임을 보이지 않고 있다.

민주당에서는 전재수 해양수산부 장관(북구갑·3선)이 가장 주목된다. 해수부 장관이 되면서 정치적 체급을 한 단계 높였다. 그는 7월 14일 진행된 청문회에서 "북극항로 시대에 대비한 거점을 조성하겠다. 그 첫 단추로 해수부의 부산 이전을 차질 없이 완수하겠다. 나아가 해양수산 관련 기관, 주요 해운기업까지 유치하겠다"고 강조했다.

'해수부 부산 이전' 성과를 바탕으로 뛰어들 가능성이 크다. 전 장관은 부산 유일의 민주당 현역 의원이라는 부담도 있으나 부산시장 승패가 더 중요하다고 여권 핵심부가 판단할 경우 거취는 언제든 달라질 수 있다. 출마하기 위해서는 선거 90일 전에 사퇴해야 한다. 2월 말쯤에는 사퇴해야 한다는 얘기다. 이재명 대통령은 지난 7월 25일 "해양수산부를 포함한 국가기관들의 부산 이전을 가능한 범위에서 신속하게 집행할 것"이라며 속도를 내는 분위기다.

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부산 선대위 상임선대위원장을 지낸 최인호 전 의원(사하갑·재선)도 "부산시장 선거에 나설 각오가 돼 있다"며 의지를 보인다. 최 전 의원은 민주당 부산시당 시정평가대안특위 위원장을 맡고 있다. 지난 대선 때 부산 선대위 골목골목 선대위원장을 맡았던 박재호 전 의원(남구을·재선)도 잰걸음을 하고 있다. 이밖에 엔씨소프트 이사를 지낸 이재성 부산시당위원장(사하구을), 변성완 전 부산시 행정부시장(강서)의 이름도 나온다.

보수 우위 구도가 흔들리고 있지만, 아직 전반적인 상황을 판단하기는 이르다. 부산 정가의 한 관계자는 "내년 6.3 선거일을 앞두고 이 대통령에 대한 평가가 어떻냐에 따라 판이 많이 바뀔 수 있다"고 말했다. 그만큼 부산 민심의 유동성이 크다는 얘기다.

소종섭 정치스페셜리스트 kumkang21@asiae.co.kr