남편에게서 완초장 사사한 유선옥씨, 국내 유일 보유자로

"세밀한 기술과 꾸준한 전승 흔적 확인"

반세기 이상 왕골을 다듬고 엮어온 장인이 국가무형유산 보유자가 됐다.


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국가유산청은 유선옥 씨를 완초장 보유자로 인정했다고 13일 밝혔다.

완초장은 논이나 습지에서 자라는 1~2년생 풀인 왕골로 돗자리, 방석, 작은 바구니 등 공예품을 만드는 기능 또는 그런 기능을 보유한 장인을 말한다. 역사서 '삼국사기(三國史記)'에 따르면 신라 시대부터 있었다고 추정된다. 조선 시대에는 궁중이나 상류층에 쓰는 귀한 제품을 만들었다.


유 씨는 1967년 완초장에 입문했다. 스승이자 남편인 고(故) 이상재 보유자에게서 기술을 배워 57년 동안 완초 공예품 제작 기술을 연마했다. 2004년부터는 전승 교육사로서 완초장 보전·전승을 위해 힘썼다.


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국가유산청은 완초장의 핵심 기능인 날줄(세로줄) 만들기, 바닥 짜기, 왕골로 둘레를 엮어 높이를 만드는 운두 올리기 등 솜씨가 흠잡을 데 없다고 판단했다.

관계자는 "인정조사에서 세밀한 제작 기술과 꾸준한 전승 활동 흔적을 확인했다"며 "유일한 완초장 보유자인 만큼 향후 전승 현장에 활력을 불어넣기를 기대한다"고 말했다.





이종길 기자 leemean@asiae.co.kr

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