승객 700명 구조한 '타이태닉 영웅' 금시계, 27억원에 팔려

1912년 타이태닉호가 침몰했을 당시 승객 700여명을 구했던 여객선 선장의 금시계가 경매에서 27억원에 팔렸다. 해당 시계는 선장이 생존자들로부터 선물 받은 시계인 것으로 알려졌다.

17일(현지시간) AP통신은 타이태닉호 승객을 구했던 RMS 카르파티아호의 아서 로스트론 선장이 생존자들로부터 선물 받은 티파니의 18K 회중시계가 경매에서 156만파운드(약 27억원)에 낙찰됐다고 보도했다.

타이태닉 승객 700명을 구한 선장이 생존자로부터 선물 받은 회중시계. AP 연합뉴스

이 시계는 타이태닉호에 타고 있던 3명의 생존자가 감사의 마음을 담아 로스트론 선장에 선물한 것이다. 참사에서 살아남은 생존자 메들린 애스터는 뉴욕 맨해튼 5번가에 있는 저택에서 로스트론 선장과 점심 식사를 함께 하면서 이 시계를 선물했다. 메들린은 미국 재계 거물이었던 존 제이컵 애스터 4세의 부인이다.

시계에는 메들린을 비롯한 생존자 존 B. 세이어 부인, 조지 D. 위더너 부인의 이름과 함께 '세 명 생존자의 진심 어린 감사의 마음을 담아'라는 문구가 적혀 있다.

로스트론 선장은 1912년 4월 15일 새벽 타이태닉호의 조난 신고를 듣고 지중해로 향하던 카르파티아호를 돌려 구명보트 20여척에 타고 있던 700여명의 승객을 구조했다. 그날의 행동으로 로스트론 선장은 영웅으로 칭송받았고 윌리엄 하워드 태프트 당시 미국 대통령으로부터 의회 훈장을 받았으며 조지 5세 영국 국왕으로부터 기사 작위도 받았다.

한편 현재까지 타이태닉호에서 수습된 물품 중 가장 높은 가격에 팔린 것은 존 제이컵 애스터 4세가 남긴 금시계인 것으로 알려져 있다. 타이태닉호 침몰 당시 그가 차고 있던 금시계가 영국 경매업체 '헨리 알드리지 앤드 손'이 주관한 경매에서 한 미국인에게 117만 파운드(약 20억원)에 팔렸다. 이는 예상 낙찰가인 10만~15만 파운드(약 1억7600만~2억6400만원)를 훌쩍 뛰어넘었다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr