캐나다서 테슬라 차량 화재, 4명 사망…"문이 열리지 않아"

창문 부수고 나온 1명만 생존
수동 비상 버튼 찾기 어려워

로이터연합뉴스

캐나다에서 테슬라 차량에 화재가 발생해 탑승자 4명이 사망했다. 탑승자들은 화재 후 차량 문이 열리지 않아 빠져나오지 못한 채 사망한 것으로 전해졌다.

11일(현지시각) 영국 데일리메일에 따르면 지난 10월24일 캐나다 토론토에서 '테슬라 Y' 모델 차량에 화재가 발생했다. 탑승자 5명 중 4명이 빠져나오지 못하고 사망했다. 탑승자 중 20대 여성 1명만이 유일하게 생존했다. 탑승자들은 차량 화재 발생 후 문이 열리지 않아 탈출하지 못했다. 유일한 생존자는 캐나다 우편국 직원인 릭 하퍼가 쇠막대로 차량의 창문을 부순 후 구출했다고 데일리메일은 전했다.

현지 경찰은 "차량은 토론토의 레이크 쇼어 대로를 고속으로 달리다 가드레일을 들이받으며 사고가 발생한 것"이라고 밝혔다. 현재 수사관들은 정확한 사고 원인을 조사 중이다.

테슬라 차량은 손잡이 대신 버튼을 눌러 문을 열어야 한다. 그러나 차량에 화재와 같은 사고가 발생해 전원이 끊기면 문이 열리지 않을 수 있다. 테슬라 차량에 수동으로 문을 여는 비상 버튼이 있으나, 이 기능이 널리 알려져 있지 않다. 해당 기능을 이용하려면 차량 내부의 패널을 제거한 후 아래에 있는 케이블을 당겨야 문이 열린다.

해당 사고로 테슬라 차량에 대한 안전성 논란이 더 커질 전망이다. 미국 고속도로 교통안전국(NHTSA)에 따르면 이번 사고 차량과 같은 테슬라 Y 모델과 관련해 브레이크 오작동, 급발진 등 9건의 조사가 진행 중이다．

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr