‘말실수’ 바이든, 尹대통령 언급하며 ‘후·시 대통령’

조 바이든 미국 대통령이 연설 도중 또다시 말실수했다. 2022년 5월 한국 방문 당시 상황을 말하다 윤석열 대통령의 성을 잘못 말한 것이다.

바이든 대통령은 19일(현지시간) 미국 워싱턴DC 이코노믹클럽 연설에서 "내 임기 초기, 우리 팀과 민주당 다수의 회의론에도 한국을 방문했는데 한국 대통령과 삼성의 최고경영자(CEO)를 만나기 위해서였다"라며 윤 대통령을 "후, 시 대통령"이라고 말했다.

잠시 말을 멈춘 바이든 대통령은 윤 대통령을 다시 반복해 칭하며 이번엔 “후 대통령”이라고 했다.

이에 대해 중국의 시진핑 국가 주석과 윤 대통령의 성을 헷갈린 게 아니냐는 분석이 나온다. 후 대통령의 경우 중국 후진타오 전 주석을 떠올린 것으로 해석된다.

조 바이든 미국 대통령이 연설 도중 또다시 말실수를 했다. 2022년 5월 한국 방문 당시 상황을 말하다 윤석열 대통령의 성을 잘못 말한 것이다. [이미지출처=연합뉴스]

백악관 홈페이지에 게재된 발언록에는 바이든 대통령이 처음 '후, 시 대통령'이라고 한 부분에 대해선 '대통령 (들리지 않음·inaudible)'으로 돼 있다. 그다음 호칭에 대해선 ‘후 대통령'이라고 적혔다.

지난 5월에도 바이든 대통령은 캘리포니아주에서 열린 선거자금 모금 행사에서 공화당 대선 후보인 트럼프 전 대통령을 겨냥해 "우리는 한국 대통령 김정은을 위한 그(트럼프)의 러브레터들 또는 푸틴에 대한 그의 존경심을 잊지 못할 것"이라며 김정은 북한 국무위원장을 '한국 대통령'이라고 잘못 말했다.

지난해 11월에는 미국에 투자한 한국기업을 방문한 자리에서 윤 대통령을 '미스터 문'(Mister Moon)으로 부르며 윤 대통령과 문재인 전 대통령을 혼동하는 듯한 모습도 보였다.

오규민 기자 moh011@asiae.co.kr