유인촌 장관 "자전거 관광 활성화…전국 100개 지역 돌며 규제 해결 나설 것"

한국관광공사 서울센터서 '관광업계 전략 간담회'
"부처 협의로 규제 개선하고, 로컬관광 활성화시킬 것"

"일본에서 배에 자전거를 가지고 한국을 찾는 관광객이 많고, 남해 자전거 투어에 나서는 외국인 관광객도 많다. 4대강 외에는 자전거길이 잘 개발돼 있지 않은데, 4대강에서 인근 중소도시로 퍼지는 자전거길을 다 연결해 자전거 관광을 활성화하면 블루오션을 개척할 수 있다고 본다."

23일 서울 중구 한국관광공사 서울센터에서 열린 '관광업계 전략 간담회'에 참석한 유인촌 장관이 발언하고 있다. [사진제공 = 문화체육관광부]

유인촌 문화체육관광부 장관은 23일 서울 중구 한국관광공사 서울센터에서 열린 '관광업계 전략 간담회'에서 자전거 관광 활성화에 대한 계획에 대해 이같이 밝혔다.

유 장관은 관광업계 관계자들이 함께한 이 자리에서 “내년에 자전거 관광 활성화를 위한 예산을 반영하려고 한다”며 "관련 정책을 잘 수립하고, 개선할 부분을 개선해서 지역으로 관광객을 끌어들일 수 있는 전략을 마련하겠다"고 강조했다.

앞서 유 장관은 장관 후보자 첫 출근도 자전거로 할 만큼 평소 자전거를 즐겨 타는 것으로 알려졌다. 지난해 가을에는 자전거로 유럽 2000km를 종주했고, 올해 초 연극 '파우스트' 연습실에도 성수동 집에서 매일 편도 30km를 자전거로 왕복했다. 그는 "한국을 찾는 외국 관광객들이 국토종주자전거길 수첩을 사고자 해도 공항엔 없고, 또 서울 시내에도 파는 곳이 잘 없다”며 “(자전거 관광이) 블루오션인 만큼 내년부터 관련 정책을 정리해보려고 한다”고 설명했다.

이날 간담회에 참석한 지역관광 조직과 관광업계 스타트업, 의료관광 전문병원 및 인바운드 관광기업 관계자는 ▲공유숙박 규제 완화 ▲외국인 전용 결제 패스 결제액 증액 ▲의료 관광 마케팅 규제 완화 등 현장에서 겪는 애로사항에 대한 규제 개선을 건의했다.

유 장관은 "곧 국가관광전략회의에 전 부처가 모이는데 오늘 나온 의견에 대해 문제를 제기하겠다"며 "다른 부처와 협의가 필요한 문제는 어떻게든 해결하도록 노력하겠다"고 말했다.

아울러 "외국인 관광객을 불러들이는 인바운드 관광뿐 아니라 국내 관광객이 지역 관광지에 더 머무를 수 있는 방안에 대해서도 집중적으로 연구하겠다"고 덧붙였다.

유 장관은 지역 특화 여행 프로그램 개발에 대해서도 의지를 내비쳤다. 그는 "전주, 경주, 부여 등 오래된 고도들은 역사에 걸맞은 콘텐츠를 보여줘야 하는데 차별성이 부족하다"며 "난개발하지 말고 옛 거리를 재현하는 등 지역 특화에 더 신경 써서 내국인들도 많이 올 수 있도록 해야 한다"고 지적했다.

또한, 유 장관은 "관광업계에서 서로 모임 또는 연합체를 만들어 자주 의견과 정보를 교환하고 협업할 수 있는 환경이 필요하다"며 "문체부의 도움이 필요하다면 그런 만남을 위한 지원책도 마련하겠다"고 말했다.

로컬100선 등 지역 명소 콘텐츠를 살린 관광지를 직접 돌아볼 계획도 밝혔다. 유 장관은 "내국인이 해외로 덜 나가고 외국인이 더 들어올 수 있을까를 고민하고 있다”며 “다음 달부터 ‘로컬 100선’을 시범적으로 직접 방문할 것”이라고 밝혔다.

로컬 100선은 문체부가 선정한 지역 대표하는 명소·명인·콘텐츠로 안동 하회마을, 대전 성심당, 양양 서피비치, 진주남강유등축제, 남원시립국악단 상설창극공연 등이 있다.

유 장관은 "관광콘텐츠는 프로그램 구성이 가장 중요하다"며 "업계 간 소통을 통해 융복합 관광콘텐츠가 개발되도록 관심 갖고 함께 하겠다"고 말했다. 이어 " 관광은 다양한 분야가 어우러진 종합적 산업인 만큼 관계부처 간 협업에도 적극적으로 나설 것"이라고 강조했다.

김희윤 기자 film4h@asiae.co.kr