首尔大学揭示：20世纪90年代以来干燥化急剧加剧……气温升幅是北半球平均水平的2倍
土壤水分减少加剧酷热……草原缩减、裸地增加，威胁粮食安全
从乌克兰南部延伸至俄罗斯南部、哈萨克斯坦西部的欧亚草原地带，已转变为过去100年来未曾出现过的高温、干燥状态。自20世纪90年代初起，该地区开始迅速干燥，2000年以后则持续处于超出过去自然气候变动范围的状态。研究分析认为，土地越干燥，酷热就越强烈；而升高的气温又进一步加剧干旱，这种恶性循环加速了气候变化。
首尔大学27日表示，该校地球环境科学系教授Kuk Jong-seong研究团队通过国际合作研究，查明了西欧亚草原地带发生剧烈“气候体制转变”的事实。研究结果已发表于国际学术期刊《自然·地球科学》（Nature Geoscience）。
研究团队分析了1901年至2024年的气候资料以及多个气候模型的大规模模拟结果。分析显示，近几十年来，西欧亚草原地带经历了北半球中纬度地区最严重的夏季干燥化。
尤其是1992年至2010年，该地区夏季气温每十年上升约0.63摄氏度，约为同期北半球陆地平均升幅0.32摄氏度的两倍。1992年至1993年前后，干燥化迅速加剧；2006年前后，也出现了统计上明显的气候状态变化。截至2024年，尚未出现恢复至过去气候状态的明显迹象。
土地干燥加剧酷热……气温升幅最多放大44%
引发气候急剧变化的关键因素之一，是土壤与大气之间的相互作用。
通常，土壤水分充足时，水分蒸发会吸收周围热量，使地表降温。这与人体通过出汗降低体温的原理相同。然而，干旱导致土壤干燥后，蒸发带来的冷却效果就会减弱。来自太阳的能量更多地用于加热地表和大气，酷热因而加剧。
气温升高会增加大气的蒸发需求，使土壤变得更加干燥。最终，干旱加剧酷热，酷热又反过来加重干旱，恶性循环不断重复。
为确认这种影响，研究团队对比了抑制土壤与大气相互作用的气候模型和正常模型。在分析所用的7个模型中，有5个模型在移除土壤与大气的相互作用后，变暖和干燥化都明显减弱。
分析显示，在这些模型中，土壤与大气的相互作用促成了约24%至44%的气温上升趋势，以及约37%至68%的潜在蒸散量增长趋势。这意味着土壤水分减少并非仅仅是干旱的结果，也会成为放大气候变化的因素。
人类活动导致的全球变暖与自然大气环流变化也共同发挥了作用。研究团队分析认为，温室气体增加等因素导致的变暖构成了高温、干燥化的背景；与此同时，20世纪90年代以来，从欧洲延伸至东亚的大气环流变化进一步推动降水减少、气温上升。
草原面积减少5%、裸地增加26%……谷物生产面临警示
气候体制转变的影响也已在实际生态系统中得到确认。
卫星观测资料显示，2021年至2023年，西欧亚草原地带的草原面积较2010年以前的平均水平减少约5%。另一方面，植被稀少的裸地面积增加约26%。农田和草原植被的总初级生产力也有所下降，这意味着植物的光合作用活动和碳吸收能力减弱。
该地区谷物种植和畜牧业十分活跃。若长期酷热和干旱持续，农业生产的不确定性将会上升，草原生态系统退化也可能加剧。这对依赖国际谷物市场的韩国而言，也是潜在风险因素。
不过，本项研究并未直接分析实际谷物产量或国际谷物价格受到的影响。研究结果表明，若主要农业地区发生气候体制转变，粮食供应链面临的风险可能会上升。
研究团队预计，随着未来持续变暖，西欧亚草原地带的干燥化可能进一步加剧。分析认为，即使积极减排温室气体，也难以在短期内恢复至过去湿润的气候状态。
首尔大学地球环境科学系教授Kuk Jong-seong表示：“这项研究表明，全球变暖并不一定只表现为渐进式气候变化。土壤干燥会加剧酷热，而酷热增强又会进一步加重干旱；在这一过程中，区域气候可能发生剧烈变化，这一点至关重要。”
他还强调：“鉴于其他半干旱地区也可能发生此类气候体制转变，在评估未来气候风险时，除了平均变暖程度，还应一并考虑剧烈变化和复合灾害的可能性。”
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