与中国生物产业速度战形成对照的韩国现实
耐心资本不足,研发后劲受限

[初动视角]K生物产业,缺少“耐心资本” View original image

“原以为他们在追赶我们,没想到他们仿佛就在身旁,转眼间就已经超越了我们。”


针对中国生物产业现状这一问题,一位韩国生物行业人士这样回答。本报自19日起连续四天策划报道的“C冲击,濒临悬崖的K产业”生物篇,清晰展现了这一现实。一家企业同时开发多个新药候选物质,并在短短两三年内接连拿下多项技术出口合同,其发展势头令人惊叹。


我们并非非得盲目追赶中国的速度战,这也并非现实可行。关键在于,我们是否已最大限度地做好自己能做的事。从这一角度来看,与中国相比,尤其令人惋惜的是后期开发实力。临床试验越充分,越能充分证明候选物质的价值,就越有可能以更有利的条件达成技术交易,并获得开发下一候选物质的动力,从而形成良性循环。然而,现实是,韩国企业受资金状况所迫,忙于在临床前阶段以相对较低的价格转让技术。韩国约75%的候选物质集中在发现和临床前阶段,进入临床三期的候选物质仅有50余种,这正是此类困境的一个缩影。


问题的根源在于,投资者需要收回资金的时间,与候选物质价值得到充分验证的时间并不一致。新药研发需要数年乃至十几年的漫长时间,而风险投资基金等投资基金难免会面临期限压力。此外,并购活动也不活跃。由于候选物质的成功可能性难以判断,而且收购后还要承担巨额开发费用,愿意果断出手的企业寥寥无几。


因此,业界和专家普遍认为,投资回收渠道未能实现多元化,导致企业对首次公开募股的依赖度过高。对于生物初创企业这类迫切需要耐心资本的企业而言,在技术特例上市市场中维持经营存在局限。部分企业为了满足维持上市地位所需的营收等业绩条件,被迫从事与主营业务无关的“副业”,这正是现实阴影的一种体现。因此,关键在于,即使现有投资者收回资金,也要确保新药研发所需的后续投资不会中断;为此,有必要考虑更积极地将资金回收与新增投资衔接起来。


例如,可以将现有投资者出售老股,与大型制药企业认购新股及签订共同开发合同相结合,并根据后续开发成果逐步扩大投资范围。初期先收购部分股权以降低负担,同时保留进一步取得股权或技术权益的选择权。值得参考的是,强生今年7月与生物企业SAIL Biomedicines签订共同开发合同时,将股权投资与未来收购选择权相结合。欧洲和日本也出现了类似交易。



当然,有这类方案和企业真正积极投资是两回事,原因在于市场规模和资本实力目前仍有限。因此,政府需要充分考虑生物产业的特殊性,提供细致支持,例如为战略性股权投资和共同开发提供税收优惠,并通过政策性金融分担风险。如今,生物产业已被视为国家安全资产。然而,韩国生物产业的结构岌岌可危:全部候选物质中有78%由资金短缺的风险企业持有。若新药研发的时间表始终受制于投资回收的时间表,就难以应对这一现实。


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