继原材料后，持续调查加工食品成品价格串通
加强对贴近日常生活食品的监管
消费者团体依据盈利状况批评涨价
依靠海外业务弥补低迷已成现实，原材料负担仍在持续
凭借韩国食品热潮在海外市场崭露头角的食品行业，如今却在国内市场遭遇重创。围绕价格串通嫌疑，政府持续加强监管；与此同时，每当国际原材料价格波动等外部因素出现，消费者团体也会要求稳定产品价格。
据政府及相关行业20日消息，本月初成立的公平交易委员会重点调查企划团正以首起案件为对象，调查CJ第一制糖、不倒翁、大象集团等主要食品企业生产的泡菜、豆腐、食用油脂、礼盒、即食米饭、酱类等加工食品成品是否存在价格串通。调查人员自14日起开展为期一周的现场调查。据悉，在收集相关资料后，还将继续追加调查，以查明并证实具体嫌疑。
一名业内人士表示：“据我了解，调查正在核实这些制造商多年来在制定消费者价格上调时间等事项时，是否曾交换意见等串通行为。”他还称：“这是从去年开始对砂糖、面粉、淀粉及淀粉糖等原材料品类开展的串通调查，进一步延伸到了加工食品领域。”另一名业内人士补充说：“食品价格备受消费者关注，又与日常生活密切相关，因此调查结果的影响势必很大，而反弹则可能有限。这或许就是相关方面集中审视食品企业定价过程的原因。”
当原材料涨价等因素不可避免地导致盈利能力恶化时，食品企业会选择上调产品价格。以往企业通常会密切关注竞争对手的动向，再宣布涨价。若率先上调价格，就容易招致政府或政界批评并受到关注，因此各家企业往往会相互观望。
今年以来，受美国与伊朗中东战争影响，包装材料等进口原材料价格上涨，6月底乐天七星饮料率先宣布涨价，随后多家企业接连跟进。7月，不倒翁、CJ第一制糖和CJ Foodville宣布涨价；8月，农心、可口可乐、思潮、浦美元和巴黎贝甜宣布涨价；9月，三立、东远F&B、八道和不倒翁宣布涨价；本月，海太制菓、熊津食品等也上调了产品价格。
对此，消费者团体持续反对，并质疑涨价是否合理。韩国消费者团体协会指出，涨价企业的业绩有所改善，生产产品所需的原材料价格也已下跌，因此制造商涨价的理由并不充分。该协会以农心和浦美元食品为例指出，在这些企业上调产品价格前的今年第二季度，其销售成本率同比下降，销售额和营业利润则有所增长，并质疑称：“盈利能力指标已经改善，是否仍有必要上调产品价格？”
随着市场预计主要大型食品企业第三季度业绩也将反弹，这类舆论可能再次升温。根据证券业对第三季度业绩的一致预期（市场平均预测），CJ第一制糖、大象集团、东远产业、浦美元、好丽友、农心、乐天Wellfood、乐天七星饮料、三养食品和宾格瑞等10家食品企业第三季度销售额预计约为17.8万亿韩元，较去年同期增长4%；营业利润预计约为1.26万亿韩元，增长11.9%。
对此，主要食品企业解释称，业绩改善是通过海外业务弥补内需疲软的局限，并通过削减成本提升效率的结果。一名业内人士表示：“汇率波动加剧，损益情况难以预判，进口物价也依然高企。除部分海外业务占比较大的企业外，大多数食品企业的营业利润率仍只有个位数。”
据韩国银行经济统计系统数据，今年第三季度韩元兑美元平均汇率为1418韩元，较第二季度曾升至1502韩元的水平下降了84韩元。另一方面，以韩元计价的进口物价指数在5月同比上涨24.8%后，6月至9月仍维持在20%左右的涨幅，加重了制造商的负担。
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