假钱与真财富
明明勤恳储蓄,为什么资产差距反而越拉越大?Park Jonghun认为,这个问题的根源并非个人投资失利,而是货币本身发生了变质。把1980年前后最高曾达到年利率41.6%的家庭资产形成储蓄利率,与银马公寓从1979年的2100万韩元涨至43亿韩元的历程并列来看,“勤恳反遭背叛”并非夸大其词。新钱不会同时流到所有人手中。拥有抵押品和信用的人能以较低利率率先购入资产,而依靠工资和存款的人,只有等价格上涨后才会接触到这笔钱。第一部分从罗马银币谈到今天的美元和韩元,再延伸至人工智能推高的铜和电力需求,探讨“货币的价值”;后续章节则引入美国10年期国债、财政赤字、私人信贷和稳定币,审视“货币的价格”发起反击的局面。
到了最后一部分,理财书的主旨变得鲜明起来:不要无条件地把长期债券视为安全资产;把资产分为能在风暴中稳住船身的“锚”,以及借助成长之风前行的“帆”;即便是美元和风险资产,也不要一次性押注。尤其是暴跌行情中,“打折只对撑得住的人才是打折”这一观点,浓缩了全书的问题意识。动用生活费或借钱投资的账户,即便遭遇同样的下跌,也可能被强制平仓。试图在一本书中同时涵盖宏观经济和投资策略,部分内容难免显得对预测过于笃定;但书中没有把利率、汇率和股价当作互不相关的新闻,而是将它们串联成“谁先拿到钱,谁后来收到账单”这一整体结构,阐释得十分清晰。它让人首先怀疑的,不是创造财富的技巧,而是自己手里的钱是否真的安全。(Park Jonghun著|Globus)
打造与众不同
特别的品牌往往并非一开始就与众不同。Acne Studios起步时并非时装公司,而是一家广告策划公司;Alo则由两位原本从事服装制造的创始人,将自己每天练瑜伽的体验融入事业,由此诞生。Joel Kimbeck从这些起点出发,稍稍祛除了“原创性”的神话。与其发明别人从未做过的东西,不如以不同方式组合自己熟悉且擅长的事物,并长期坚持下去;这样的结果才会成为品牌的地位。全书从Acne、Augustinus Bader、Jacquemus、Tom Ford、Toteme讲起,经过Louis Vuitton、Byredo、Alo,再延伸至Glossier、Hermès和Tiffany,其结构也贴合品牌“诞生—扩张—延续”的历程。
书中探讨进军海外市场的章节尤其具有现场感。在韩国取得成功的品牌名称和概念,可能因为误读美国的文化语境,从进入市场之初就受阻;而丝芙兰并非单纯的销售渠道,更是消费者尝试陌生品牌的大型体验平台。Glossier曾坚持线上直销的成功模式,最终却进驻丝芙兰,并大幅拉动了2023年的销售额。另一方面,作者将日本的Issey Miyake、Comme des Garçons、Shiseido、Suntory、Dassai和Hoshino Resorts并列,追问韩国品牌在“韩流”热度消退后,还会凭什么被人记住。虽然案例侧重时尚、美妆和奢侈品,但一位20多年来亲自参与全球品牌战略与视觉设计的人所说的“特别”,与其说是广告口号,不如说是选择的一以贯之。这本书提醒读者,与其追逐潮流,不如先确立一条即使潮流退去也不会舍弃的准则。(Joel Kimbeck著|Bookstone)
关于增长能拯救我们的谎言
国内生产总值(GDP)增长,社会真的会变好吗?Timothée Parrique将去增长从道德克制或“少消费”的生活运动中抽离出来,把它带入经济学争论。照护、休闲、社群和健康的环境在GDP中体现得微乎其微;但环境修复费用、事故处理费用等因社会损失而产生的支出,也会被计入经济活动。更根本的反驳则针对“绿色增长”。作者结合数百篇研究,审视技术提高效率后便能将经济增长与环境破坏分离的脱钩理论,并指出现实中生产扩张的速度超过效率提升,且存在反弹效应。当个人追求收入、企业追求利润、政府追求GDP增长这三只“速度计”彼此推动时,即便是环保技术,也可能转而带来更多生产和消费。
Parrique与简单的反增长论者不同之处,在于接下来的思考。经过第五章对去增长思想史的梳理,作者转向“应当用什么取而代之”,提出明确写出企业的生产使命、由多方利益相关者共同制定,并由外部机构审查其是否符合社会需求等设想。对于去增长是否会变成迫使劳动者勒紧裤腰带的“生态紧缩”,作者也在12项议题和附录中直接回应。当然,在后增长社会中,市场、价格、私有财产和货币应如何安排,仍有许多空白,作者也没有掩饰其中的困难。因此,这本书更值得一读。它提出的问题远比“停止增长”这一口号复杂:什么应该减少,什么反而应该增加,才能让人的生活更加丰裕?书中将这个问题带回经济的核心,让人重新衡量自增长率成为社会目标以来被忽视的事物。(Timothée Parrique著|Lee Miok、Park Daejin、Jeon Gwangcheol译|好书店)
慢品牌
让品牌迅速打开知名度的方法越来越多,但让人长久记住它的时间却无法因此缩短。在日本品牌建设一线工作了30多年的Takao Egami,将这种落差称为“慢品牌”。他所说的慢,并非少做广告或推迟推出新品。他追访了与智力障碍者一同种植葡萄、坚持使用野生酵母的Coco Farm Winery;将人的尊严奉为经营原则的Brunello Cucinelli;不使用除草剂和化肥的Tanabe农场;以及将五代工匠传统融入现代鞋履的Naito,展现品牌如何以“累积的记忆”扎根于顾客心中。还有一个同样能说明问题的案例:一名孩子把依恋的玩偶落在酒店后,丽思卡尔顿为玩偶拍摄“度假照片”并寄给孩子。有时,手册之外付出的心力,比广告更令人难忘。
若把这本书理解成一味赞美“低效率”,就很容易错过核心。作者最终追问的是:我们为何愿意承受这种低效率?他将品牌从与竞争对手不同的特征组合,转向“我们为何存在”这一存在论问题,并将营销与品牌建设区分开来:营销旨在即时获取顾客,品牌建设则是持续积累价值。即便是贵一倍的香蕉,或看不到标志的衣服,只有当整个选择贯穿着同一种理念时,才真正具有说服力。书中留下的要求,比放慢脚步更为苛刻:先确定哪些东西不能为了今日的业绩而轻易舍弃。经久不衰的品牌,并非缓慢追逐潮流,而是先找到自己不变的理由。(Takao Egami著|Choi Jihyun译|金英社)
觉知的宇宙
2008年,Eben Alexander因细菌性脑膜脑炎陷入昏迷,持续了一周。他声称,在包括新皮层在内的大脑功能遭受严重损伤的那段时间里,自己反而经历了比以往更加鲜明的意识状态。此前,他凭借《我看见了天堂》一书引发全球争论。《觉知的宇宙》并未止步于重述那段经历。这位曾主刀4000多例神经外科手术的医生与Karen Newell携手,在528页篇幅中探讨神经科学、心灵哲学、量子物理学和濒死体验研究,质疑“大脑产生意识”这一前提。从“真正的难题”到“原初心灵假说”,再到祈祷与冥想、自由意志和量子测量问题,目录本身便展现了这本书的雄心。
与此同时,这本书也站在科学读物与灵性读物之间的危险边界上。Alexander以自己的濒死体验为依据,将大脑解释为接纳更宏大意识的一种通道,而非意识的发源地,并把人类视为“宇宙觉知自身的窗口”。很难将从个人体验跃迁至宇宙存在论的这一步,当作已获科学证明的结论。相反,若把它视为一种形而上学假说,以及关于生活态度的提议,这本书会更有意思。后半部分最终转向爱、同情、联结感,以及如何活好当下,而非死后世界,道理也正在于此。这本书与其说解决了“意识从何而来”这一难题,不如说执着地追问:仅凭唯物主义解释,究竟还有什么无法说明。(Eben Alexander、Karen Newell著|Oxford Humans译|金英社)
暗店街
侦探罗朗最后要查的案件,是他自己。侦探事务所老板于特退休后,这个失去记忆、从他那里得到“罗朗”这个名字并以此生活的男人,开始追查自己的过去。他手中只有一张缺了角的照片,以及寥寥几条如讣告般单薄的线索。他循着酒吧钢琴师、园丁、摄影师、旧地址和电话号码簿一路寻找,猜测照片中的某个男人会不会就是自己,并抓住那些可能曾与自己亲近之人的姓名。线索总会引出下一条线索,但拼图非但没有完成,反而愈发摇摇欲坠。这正是Modiano于1978年获得龚古尔奖的代表作虽采用侦探小说外壳,却朝着与推理快感截然相反的方向前进的原因。
对Modiano而言,记忆并非只要挖掘就能完整找回的储存物。在他人的记忆中,“我”会逐渐成为另一个人;照片非但无法成为证据,反而制造出新的疑问。在个人失忆背后,还隐约浮现出战争、占领和犹太人遭迫害给法国社会留下的集体遗忘。因此,罗朗寻找的并非一个名字,而更像是一个时代抹去的人们留下的痕迹。即便追寻最终延伸至罗马的“暗店街”,过去也未能被清晰复原。就像沙地上的脚印短暂留存后便消失,人的身份也只能在少数人的记忆和陈旧名册中勉强成形,随后再次模糊。这部小说起初仿佛讲述找回记忆,最终却展现出人是多么容易消失。(Patrick Modiano著|Kim Hwayoung译|文学村)
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