[本周好书]最早入场的投资者等
最早入场的投资者
对于习惯挑选上市股票的个人投资者来说,非上市市场往往如同雾里看花。Jang Dongjin、Han Jeongsu和Kim Daehwan不是从“寻找爆款初创企业”入手,而是先带读者拨开迷雾,理解市场结构:普通合伙人(GP)与有限合伙人(LP)如何建立联系,交易机会从何而来,从种子轮、A轮融资到退出,股权又会如何变化。书中区分了可以通过财务报表确认的事项,以及必须亲自观察创始人和团队才能作出的判断,并依次梳理投资前后的流程,涵盖J曲线、错失恐惧症、合同结构、后续投资、董事会和回购请求权等内容。尤其是每章结尾都以小说般的方式串联起一位投资者从种子轮投资到两次退出的经历,让生硬的制度变成了真金白银流动的场景。
书名强调“最早”,但读完之后,人们反而会意识到,比抢先入场更重要的是如何退出。正如书中所说,“公司经营得好”与“我实现了收益”是两回事。后半部分建议投资者不要只期待一两次全垒打,而应将税务、流动性和亏损可能性纳入考量,构建投资组合;这也将早期投资从冒险故事拉回资产管理的范畴。三位作者分别经历过初创企业成长、个人投资,以及风险投资、首次公开募股和并购实务,也让书中的讲解更有层次。这本书无法消除非上市投资的高失败率和信息不对称,但至少能用合同和退出策略的语言,冷却“提前识别独角兽”的浪漫想象。(Jang Dongjin、Han Jeongsu、Kim Daehwan著|成安堂)
用钱买来自由
Dan Lok所说的金钱单位,与其说是韩元或美元,不如说是“能不能说不”。他将其称为F.U. Money——一种足以让你对不喜欢的工作、不喜欢的人和不公正的处境骂上一句,然后转身离开的资本。因此,这本书几乎对减少拿铁开销、耐心等待复利的传统理财建议抱有敌意。他以自己从超市兼职员工成长为网络创业者的经历为依托,逐一打破“积少成多”“计划越完美越好”以及只要长时间努力工作就能成功的信念,提出“财富三角”:高收入技能→可扩展的事业→高回报投资。书中还介绍了高价产品成交、网络创业、将琐事外包、设定每日收入目标等相当具体的执行方法。
在成功学读物中,这本书的语气也格外咄咄逼人。它确实能有效戳破读者的借口,但也有可能把贫困和经济不安全感的结构性根源归咎于个人执行力不足。书中将月入1万美元的高收入技能和年回报率超过10%作为一套执行公式般的内容,也需要读者分清目标与现实。不过,剥去夸张的外壳后,仍有一个观点值得留意:把钱定义为“确保自己有权拒绝的资本”,而不是奢侈消费的工具。与其把节俭奉为美德,不如提高自己的时间价值,减少那些为了钱不得不忍受的事情——这一主张与书名恰好相呼应。这本书风格粗粝,不宜照单全收,而应有所取舍;但它确实促使人们相当直白地重新思考金钱与自由的关系。(Dan Lok著|Park Yeongjun译|Seosamdok)
金钱观
Kim Gyurang的出发点是,每个人对金钱都有自己的“默认设定”。“钱必须辛苦才能赚到”“拥有大笔财富很危险”“我拥有这么多就够了。”这些想法不会显示在财务报表上,却会悄悄影响人们在薪资谈判时退缩、推迟投资机会,或一有钱就花掉等选择。作者20多岁时年薪便达到上亿韩元,后来创立投资公司,约7年间接触了数千名客户。相比投资方法,他更关注人们面对金钱时的犹豫与回避。因此,这本208页的书并非从“要赚多少钱”谈起,而是追问“你允许自己拥有多少钱”。
全书先后谈到第一部分的“做好接纳金钱的准备”和“拥有与匮乏”,第二部分的“金钱会停留在内心坚定的人身边”,最后则抵达“让金钱不再妨碍人生的境界”。与其说这是一本理财书,不如说是一本以金钱为媒介的自我认知读物。“金钱会流向欢迎它的地方”之类的句子,很容易滑向自我提升读物式的乐观主义,仿佛财富差距也能用心态来解释。不过,书中建议人们审视数字之外的情绪,例如对亏损的恐惧和负罪感,以及收钱时的不自在,这一点颇有价值。正如后记中的“我与钱、像我的钱、钱中有我”所言,一个人害怕什么、重视什么,最终都会从他对待金钱的方式中显露出来。与其寻找更好的投资标的,不如先观察自己反复作出的选择——这是一个看似微小、实则颇为苛刻的提醒。(Kim Gyurang著|ThinkSmart)
如此缜密的美国
美国的奇特之处,在于它能让种种怪异现象长期存在。顾客实际上承担了部分工资的小费制度、超市里按打出售的鸡蛋,以及电视上若无其事播放的癌症治疗药物和抗抑郁药广告,都是例子。Kim Sangjo没有用“美国人本来就这样”的性格论一笔带过,而是追寻让这些行为不断重现的制度与市场条件。他在美国生活了10年,并曾在当地大学讲授美国研究。书中从小费支付界面和皮卡车引出的问题,逐渐延伸至CROWN法案与黑人发型、犹太人的圣诞节中餐馆、韩国城,以及朝鲜战争时期美军的种族融合。日常生活中的细小习惯,某一刻会与劳动、种族和移民史交汇,这正是本书的趣味所在。
后半部分关于“土地”的讨论,展现了美国这个国家在空间规划上的深层设计。从《心灵捕手》中威尔难以离开波士顿贫民区的原因,到市中心的黑人社区与“白人郊区”、铁锈地带的政治愤怒、纳粹德国火箭技术流入的亨茨维尔、原住民赌场,以及华盛顿特区的代表权问题,话题层层展开。作者称:“选择由个人作出,但选项由制度和市场创造。”贯穿30个问题的核心,大致也正是这一点。当然,若把所有日常现象都归结为结构,有时难免会让偶然因素和个体差异显得过于扁平。即便如此,从一张账单、一个名字或一行地址读出庞大的美国,这种写法相当巧妙。旅行前读一读,便能看见风景背后的缘由;看美国新闻时读一读,则能发现事件背后早已存在的设计蓝图。(Kim Sangjo著|Pajit)
设计未来粮食
粮食危机还没来得及以远方国家的饥荒呈现,往往就先体现在购物篮的价格上。国际粮食市场分析师Kim Minsu重新审视这顿寻常饭食,将其视为文明的基础设施。开篇出人意料地从电影谈起:他将《超世纪谍杀案》中的粮食短缺、《雪国列车》中的生存竞争、《疯狂的麦克斯》中的资源垄断,以及《火星救援》中的太空土豆等六部科幻作品,与现实中的气候危机并置。随后,视角转向新石器时代的农业、轮作、农机、化肥与绿色革命、转基因作物,再回到粮食动荡、粮商巨头、出口限制和粮食安全等问题。作者曾在韩国饲料协会负责国际粮食采购和市场调查,也长期分析粮食期货市场,因此,“食物的未来”这一宏大主题始终没有脱离实际价格与供应链。
后半部分展示了无人机和自动驾驶农机、垂直农场和智能农场、植物性蛋白与昆虫蛋白、培养食品与精准发酵、细胞农业以及3D、4D食品打印,宛如未来餐桌的样品展。书中并未将某项技术描绘成救世主,而是不断提醒读者,仅仅扩大产量并不足以解决气候、能源、战争和贸易交织而成的复合危机,这种态度值得肯定。不过,受限于涉猎范围广,书中未能深入探讨各项技术的成本与权力问题。即便如此,本书提出的问题依然清晰:比起吃什么,更重要的是谁以何种方式生产食物,又是谁在控制这套系统。它颇具说服力地展现了一个事实:每天端上餐桌的饭菜,其实是农业、外交、安全和技术相互交织的庞大系统所呈现的最后一幕。(Kim Minsu著|Midas Books(Little Midas))
傻瓜们不知道我创造了什么
1879年的一天,法国乡间邮差Ferdinand Cheval在送信途中被一块奇特的石头绊倒。当时43岁的他捡起那块石头,此后每天送完约30公里的邮件,便再次出门捡石头。夜里,他在油灯下将石头堆叠起来。他没有老师、设计图,也没有委托人。33年后,一座长26米、高12米的“理想宫殿”矗立在他的菜园里。印度教寺庙、瑞士木屋、中世纪城堡、大象、蛇和鹈鹕,全都交织在这座建筑之中。村民称他疯了,法国历史古迹委员会后来甚至将这座建筑斥为“精神病理学”的产物。然而,André Malraux顶住专家反对,推动其列为文化遗产;Picasso、Max Ernst和Niki de Saint Phalle也曾到访此地。
Nils Tavernier没有把这个故事写成怪才成功记。2018年,他曾将Cheval的生平拍成电影《理想宫殿》。在筹备电影的过程中,他发现了一些未公开的文件和Cheval的私人笔记,并据此用432页篇幅还原劳动与失去如何层层沉积在一座建筑之中。开始建造宫殿那年出生的女儿Alice,没能活过15岁;儿子和妻子也先后离世。Cheval得知不能把家人葬在宫殿里后,在78岁时再次拉起手推车,前往公墓,并花了8年时间亲手建造自己的墓穴。“大自然想要雕刻”这句话,与其说是浪漫的艺术家宣言,不如说更像一位执拗劳动者对自己的命令。艺术是否必须由谁授予资格,才能成为艺术?书名中的“傻瓜们”指的是嘲笑Cheval的人,但合上书后,这句话也落到了制度、评论界,以及只肯接受容易理解之物为艺术的我们身上。(Nils Tavernier著|Lee Sewook译|开放图书)
谁能知道自己骨骸的归宿
17世纪50年代中期,英格兰诺福克郡的田野里发现了四五十个骨灰瓮。医生兼博物学家Thomas Browne凝视着这些瓮,思绪越过考古学,滑向死亡与时间的问题。从“安葬还是火化”出发,他考察骨头、灰烬、梳子和别针等遗物;到了最后一篇《生命是一团纯粹的火焰》,问题已不再是这些遗骨属于哪个时代、什么人,而变成了人类如何承受遗忘。这是1658年出版的《水葬与瓮葬》首次在韩国完整译出的版本,书中还收录了Virginia Woolf的文章和Jang Gangmyeong的推荐语。Borges视Browne为“另一个自我”,Sebald则在《土星之环》开篇向他致敬,这些文学脉络也让人得以窥见这部陌生经典的地位。
面对遗骨,Browne的文字并未变成干巴巴的学术语言。医生的观察、信徒的沉思和诗人的夸张在句子中彼此推拉,让死亡显得奇异而华丽。人终将化作一抔灰烬,却又通过葬礼、记录和记忆,不断让自己倾向永恒。书中既看见这种努力终归徒劳,也看见人类即便如此仍不肯放弃的尊严,这种目光将本书从17世纪的古董中解放出来。它既不安慰人们面对死亡,也不把死亡渲染成恐怖,而是始终优美地凝视着注定消逝的命运。(Thomas Browne著|Gong Jinho译|Artichoke)
因为买不起狎鸥亭现代公寓
Yun Boin笔下的人物虽然因房价而绝望,却几乎从未想过离开房地产市场。破产后去上拍卖课的人、住在驿三洞月租房里却通过“缺口投资”买下多套房的人、因侵吞公款和赌博服刑出狱后立刻打探汉南第三区的人,以及别墅楼盘因利率上升而滞销、仍想再度翻盘的人——十篇短篇小说中的人物,与其说是受害者,不如说都是想方设法成为“玩家”的人。标题篇的叙述者经过自己终究没能买下的狎鸥亭现代公寓时,向前女友的儿子讲解金钱与资本主义的逻辑;《房地产结束了,那句话——东部二村洞》中的叙述者,则几乎把拍卖当作支撑人生的希望。《汉南第三区》中的出狱者和《晚春》中的58岁算命师,欲望面貌虽各不相同,结局却相似:即便一败涂地,也会再次敲起计算器。
如果说韩国文学中的房地产叙事长期以来聚焦于拆迁户、租户和被挤出市场的人,Yun Boin则把视线转向市场内部。因此,这部短篇小说集没有“善良的受害者”与“贪婪的投机者”这种省事的二元对立。小说捕捉欲望闪现的瞬间:看向劳斯莱斯的眼神、举着竞拍号码牌后去酒吧的习惯,以及在洗手间里查看新拍卖物件的手指。作品没有谴责那些被金钱冲昏头脑的人,而是展现他们为何不得不一次次回到这场游戏中。“我们要成为21世纪的Kkoppitan Lee。”这句话既滑稽又精准。在首尔,拥有一套住房早已不只是居住问题,也成了证明自己没有失败的凭证;在这样的时代,欲望不再是羞耻之事,而成了生存的语法。(Yun Boin著|民音社)
解放日
在George Saunders的世界里,许多人即使身陷囹圄,也不知道自己被囚禁了。标题篇《解放日》中的Jeremy被删除记忆,固定在墙上为富裕家庭表演故事,却依然以自己的工作为傲。《食尸鬼》中的Brian身处一座地下主题乐园,那里没有人见过外面的世界;他扮演恶鬼,等待有朝一日到来的“游客”,而提出疑问的人则会以共同体之名受到惩罚。《Elliott Spencer》中的叙述者失去记忆和语言,每天重新学会几个词,还被动员参与连自己都无法理解的政治示威。九篇小说描绘的似乎是各不相同的反乌托邦,但其底下贯穿着同一个问题:权力如何占有人的语言、记忆,甚至自主性。
Saunders的可怕之处,在于他并不只把独裁描绘成巨大的邪恶。《情书》中,202X年的祖父写信给孙子,称即便民主制度走向崩溃,当时的人也不会像读历史书那样看得一清二楚。制度并非某天突然爆发、骤然消失;人们追求便利、保持沉默、尽职尽责之时,它便一点点倾斜。然而,Saunders并没有让阴郁一路滑向愤世嫉俗。他希望语言能够像《食尸鬼》中的句子所说的那样,参与“摧毁旧世界”;在《我的家》中,他也为身处崩塌之中的人留下了忍受恐惧的内心力量。这部短篇小说集既是寓言,也是当下的政治小说;扭曲的笑声过后,伦理上的紧张感仍会久久萦绕。(George Saunders著|Jeong Yeongmok译|文学村)
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