旨在验证太空运行的可行性
谷歌母公司Alphabet宣布，已将搭载人工智能芯片的卫星成功送入地球轨道。这颗卫星旨在验证在太空运行人工智能数据中心的可行性与效率。当前，人工智能数据中心因耗电量和冷却用水量巨大，与当地居民之间的矛盾日益加剧，太空能否成为新的替代方案备受关注。
据美国全国广播公司财经频道10月1日（当地时间）报道，当天，一颗搭载Alphabet人工智能芯片——张量处理单元的原型卫星，在加利福尼亚州范登堡太空基地由SpaceX的猎鹰9号火箭发射升空。该卫星已成功入轨，并正式开始在太空开展人工智能数据中心运行测试。
此次运行测试是谷歌于2025年公布的太空人工智能数据中心运营计划“太阳捕手计划（Project Suncatcher）”的一部分。谷歌将通过此次测试，验证人工智能计算能否在太空环境中稳定进行。测试尤其将着重确认，能否利用太阳能发电，在太空建设可执行人工智能计算的数据中心。
据谷歌介绍，低轨道卫星几乎可以持续接收阳光，太阳能发电量最高可达地面的8倍。其长期计划是将多颗卫星连接起来，构建能够处理大规模人工智能计算的数据中心。
除谷歌外，SpaceX也在推进建设自己的太空数据中心。SpaceX首席执行官Elon Musk于2026年初曾表示：“在太空建设人工智能数据中心，将在两至三年内成为训练人工智能成本最低的方式。”
有观点认为，一旦在太空建设人工智能数据中心成为可能，太空建设活动或将比地面更加活跃。这是因为在美国及其他多数地区，当地居民对建设耗电量和耗水量巨大的数据中心持负面态度。据彭博社报道，气候专业媒体Heatmap于9月进行的一项民意调查显示，75%的美国人反对在自己居住的地区新建数据中心。
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