冰盖崩塌风险堪比西南极洲……实地观测仍存“空白”
韩国极地研究所拟于2028年起考察库克冰架海域
国际研究团队分析指出，即使是此前被认为相对稳定的东南极洲，也存在堪比西南极洲的冰盖崩塌风险。这里蕴藏着一旦全部融化便足以使全球海平面上升3~4米的巨量冰体，但由于实地观测不足，难以预测冰盖何时崩塌以及崩塌速度。
韩国极地研究所1日表示，由首席研究员Lee Wonsang等来自13个国家的39名专家共同完成的分析成果，已发表于国际学术期刊《自然综述：地球与环境》（Nature Reviews Earth & Environment）。
研究团队关注的是东南极洲乔治五世地一带的“威尔克斯冰下盆地（Wilkes Subglacial Basin）”。该地区冰盖下的基岩低于海平面，且越向内陆越深。这种地形容易引发“海洋冰盖不稳定性”：与海洋相接的冰川一旦退缩超过某个临界点，退缩速度便会急剧加快。
实际变化已经显现。库克冰架西部崩塌后，上游冰川末端的移动速度从每年650米增至1200米以上，达到原来的约两倍。自1996年以来，默茨冰川和库克冰川部分区域的“接地线”，即冰川脱离底部基岩、开始浮于水面的分界线，正以每年约400米的速度后退。
科考船从未进入150公里范围内……韩国将于2028年展开考察
问题在于，用于判断这些变化今后会以多快速度发展的观测资料严重不足。预测模型显示，如果库克冰川的接地线越过内陆约70公里处的基岩高地，就可能出现急剧退缩。但不同模型对发生时间和规模的预测差异很大。
由于海冰厚重，迄今科考船甚至从未接近库克冰架150公里以内的海域，基本的海底水深资料也几乎没有获取。研究团队指出，这种观测空白是预测威尔克斯盆地未来变化及海平面上升的最大障碍之一。
因此，研究团队建议开展国际联合观测，利用可直接探测冰架下方的自主无人潜航器，以及航空雷达、冰下钻探等手段。他们认为，应以计划于2032~2033年举行的第五次国际极地年为契机，开展大规模联合观测。
韩国极地研究所也将直接开展实地考察。Lee Wonsang首席研究员团队计划以此前在西南极洲思韦茨冰川开展热水钻探和实地观测的经验为基础，在2028~2029年及2030~2031年南极夏季，利用破冰科考船考察库克冰架海域。
Lee Wonsang首席研究员表示：“威尔克斯盆地是影响韩国海平面上升的主要南极冰盖之一，其规模和急剧退缩的可能性均堪比西南极洲，但相关研究仅覆盖了极少部分。我们将把在思韦茨冰川积累的钻探与实地观测能力拓展至东南极洲，提高海平面上升预测的准确性。”
韩国极地研究所所长Shin Hyeongcheol表示：“与正在经历急剧变化的西南极洲相比，东南极洲一直被认为相对稳定，但此次研究提供了需要重新审视这一认识的依据。我们将以第五次国际极地年为契机，积极发挥引领作用，参与填补南极观测空白的国际合作。”
版权所有 © 阿视亚经济。未经许可不得转载，禁止用于AI训练及使用。
