“煮熟也不会变红？”亿分之一概率发现的“幽灵龙虾”

美国一只出现概率约为亿分之一的罕见白色龙虾被送往大学实验室，将用于研究其特殊颜色的成因。

罕见的白色龙虾“Casper”。《纽约邮报》、新英格兰大学供图

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据《纽约邮报》28日（当地时间）报道，美国缅因州立水族馆近日向位于缅因州的新英格兰大学捐赠了一只罕见的白色龙虾。这只龙虾被称为“幽灵龙虾”，研究人员为它取名“Casper”。

Casper的白色外壳上散布着蓝色斑点。该媒体形容道：“想象一下，如果电影《冰雪奇缘》中的Elsa是一条鱼，会是什么模样。”据了解，Casper的外壳呈半透明状，是因为它缺乏生成色素的蛋白质。此外，普通龙虾煮熟后会变红，而像Casper这样的白化龙虾即使煮熟，仍会保持白色。

Casper将在新英格兰大学的实验室生活，并参与探究龙虾罕见体色成因的研究。白色龙虾极为罕见，野外遇到此类个体的概率估计约为亿分之一。

罕见的白色龙虾“Casper”。《纽约邮报》、新英格兰大学供图

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这项研究始于2024年。当时，新英格兰大学的研究人员获得了多只体色罕见的龙虾。其中，一只名为“Peaches”的橙色龙虾产下了体色各异的幼虾，颜色涵盖常见的红褐色以及橙色和蓝色，为研究人员观察体色的遗传过程提供了机会。

此后，研究人员从幼年龙虾身上采集遗传物质，分析超过1.5万个与体色相关的基因，以确定哪些遗传差异会影响龙虾外壳的颜色。

研究负责人、新英格兰大学海洋科学教授Markus Frederich表示，罕见龙虾之所以吸引人们关注，是因为它们“极为罕见且美丽”。他还表示，对研究人员而言，这些龙虾提供了探索生物学根本问题的机会。

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研究人员表示，他们采用不会伤害龙虾的非侵入性方法采集并分析遗传物质，龙虾不会在研究过程中受伤。

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