原油进口逾90%依赖中东,日本转变方向
美国占比达37%,成为最大供应国
推进采购来源和运输路线多元化
在全球主要能源消费国中,日本的能源安全尤为脆弱。日本消费的石油有99.9%、煤炭有99.7%、天然气有97.8%依赖进口,对海外供应的依赖程度极高。因此,每当发生大规模能源危机,日本都会迅速重新审视供应来源并采取应对措施。日本的动向也因此成为观察全球能源市场的先行指标。
那么,面对这次美国与伊朗军事冲突引发的能源危机,日本释放了什么信号?答案是:必须摆脱对中东的依赖。
日本经历了20世纪70年代的两次石油危机,深切体会到自身能源安全的脆弱性。然而此后,日本仍将中东作为主要原油供应地,超过90%的原油进口依赖该地区。如今,日本国内也出现了认为这一选择有误的声音。国际能源署前署长Nobuo Tanaka曾将这种依赖中东的政策评价为“日本的失误”。
目前,日本政府正着力实现采购来源和运输路线多元化,以纠正过去单纯依赖中东的政策失误。内阁尚未提出具体数字或目标,但方向已经明确:摆脱能源供应反复出现不稳定和受限情况、进而阻碍日本经济增长的局面。相关计划目前正在讨论中,包含具体原油进口目标和财政支持方案的对策有可能在年内公布。
事实上,日本并未等待伊朗战争结束,而是已经开始调整进口来源。根据目前可查的最新统计数据,即今年7月的数据,日本最大的石油供应国已从中东地区国家变为美国。数据显示,美国占日本石油进口总量的37%。华盛顿如今已成为东京最大的原油供应来源。包括墨西哥在内的拉美地区占比也达到3%。
美国成为日本最大的石油供应国,尤其具有象征意义:这既体现了美国“页岩革命”(技术创新推动美国能源产量激增),也反映出伊朗战争给全球原油市场带来的变化。随着原有的中东主导型原油供应格局出现松动,美国正崛起为新的替代供应来源。
当然,要将中东局势恶化造成的暂时性进口占比变化,转化为长期稳定的供应格局,并非易事。但回顾历史可以发现,一旦认定国家安全受到威胁,日本也会果断改变能源消费结构。20世纪70年代末,日本每日石油消费量超过550万桶,超过60%的电力通过燃烧原油和重油生产。此后,日本将发电能源转向煤炭、核能和液化天然气,使石油实际上退出了发电领域。到2025年,日本每日石油消费量已降至300万桶以下,创下55年来的最低水平。
如今,日本需要关注的是交通运输领域。如果说过去大幅降低发电领域的石油依赖是第一步,那么下一个目标就应当更加大胆:减少汽车燃料消耗,从而降低原油需求本身。过去20年,日本通过推广混合动力汽车,成功将汽油消费量减少了约一半。丰田汽车推出了首款量产混合动力汽车普锐斯。然而,日本在纯电动汽车普及方面仍然落后。率先开发混合动力技术的日本汽车企业,并未像中国企业那样积极投入纯电动汽车研发。
事实上,在全球第四大汽车市场日本,纯电动汽车仅占新车销量的约2%。这一比例不仅远低于欧洲28%的平均水平,也低于美国和加拿大。国际能源署指出,公寓居住人口占比较高、私人停车位和充电基础设施不足等因素,阻碍了日本电动汽车的普及。因此,日本政府在推动原油进口来源多元化的同时,也应积极扩大电动汽车的普及规模。
日本的这些变化最终很可能影响全球石油市场。如果日本降低对中东原油的依赖,其他亚洲国家也可能采取类似行动。韩国已宣布目标,将来自单一地区的原油进口占比降至总量的50%以下。目前,中东在韩国原油进口中的占比超过75%。印度在伊朗战争爆发前,也一直在探索原油进口来源多元化。
全球石油市场具有零和特征:一国获得新的供应来源,原有买家势必受到影响。日本在降低对中东原油依赖的过程中,也需要将进口来源拓展至西非和美洲等地区。这些地区历来是欧洲炼油企业采购原油的市场,因此日本与原有买家之间的竞争将不可避免。
反过来,中东产油国将不得不寻找新的买家。问题是,在当前形势下,究竟哪个国家会愿意提高对中东原油的依赖?恐怕很难想到这样的国家。
当然,这不是日本需要解决的问题。但日本的选择可能改写全球石油版图,这一点已相当明确。
彭博社评论专栏作家Javier Blas
本文由阿视亚经济翻译自彭博社专栏文章《日本或将改写全球石油版图》(Japan Could Redraw the Global Oil Map)。
※本文通过阿视亚经济与彭博社的战略合作刊载。
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