原以为只是只花斑猫……时隔100年发现猫科新物种

by Lim Juhyeong

Published 25 Sep.2026 11:25(KST)

南美洲虎猫被认定为新物种
在遗传上与已知虎猫不同

一只从南美洲玻利维亚安第斯山脉森林带回的野生猫科动物，被确认属于全新物种。据悉，这是约一个世纪以来首次发现猫科新物种。

据《国家地理》报道，巴西南里奥格兰德天主教大学教授Eduardo Eizirik率领的研究团队宣布，在玻利维亚云加斯森林发现了猫科新物种。相关研究近日发表于国际学术期刊《当代生物学》。这一新物种属于虎猫类群，学名定为“Leopardus tilcayo”。

在南美洲发现的新猫科动物Leopardus Tilkayo。国家地理供图

这种猫科动物的发现纯属偶然。据称，一名当地居民在云加斯森林发现一只雄性幼崽，将其带回家饲养了一年，后来因它表现出与普通家猫不同的行为，将其送往附近的动物收容所。

当时，一名生物学教授正在这家收容所担任志愿者。他发现这只动物的外形不同寻常，随即展开研究。

Leopardus tilcayo体长约46厘米、体重约1.4公斤，身上有豹纹。研究人员对比了博物馆收藏的8件标本，以及在南美洲多个地区采集的30只野生猫科动物的基因组，以确定它的物种归属。分析结果证实，它在遗传上有别于已知虎猫，是一个独立物种。

这种野猫身长约46厘米，身上有豹纹。国家地理供图

研究人员推测，Leopardus tilcayo的祖先属于虎猫类群，但它可能在约140万年前与北方虎猫、云纹虎猫等的共同祖先分化。安第斯山脉险峻的地形、深谷和河流阻碍了它们的迁徙，可能促使其独立演化。

虎猫是分布于南美洲各地的野生猫科动物。它们外形乍看相似，又多在夜间活动，因此难以区分物种。北方虎猫曾一度大多被视为单一物种，但随着基因组分析技术的发展，南方虎猫、东方虎猫和云纹虎猫等多个物种逐渐获得承认。Leopardus tilcayo的发现表明，南美洲虎猫的多样性远高于此前预期。

研究团队还强调，这一发现彰显了南美洲生物多样性的价值。Leopardus tilcayo栖息的云加斯森林正因森林砍伐、农田扩张和矿山开发而迅速退化。研究人员表示：“保护仅存的原始森林，并维持各片森林之间的连通性，已刻不容缓。”

本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。