“在韩国也大排长龙，原来还有这段故事？”……“墨西哥灵魂美食”的骄傲[美味故事]
塔可分两种……硬壳与软壳
软壳托蒂亚才是墨西哥正宗款
移民创造的融合料理：硬壳
作为墨西哥和美国得克萨斯州代表性美食、如今在韩国也随处可见专门店的塔可，其包裹用的玉米薄饼“托尔蒂亚”有两种选择：坚硬的“硬壳”和柔软的“软壳”。两者同样由玉米面团制成，但在主导塔可文化的美洲大陆，它们如同韩国的糖醋肉吃法之争一样，是会引发不同偏好的话题。塔可为何会拥有两种外壳？
塔可外壳分两种……鼻祖是软壳
以玉米面团制成的托尔蒂亚，分为用中火烤成柔软面饼的软壳，以及油炸至酥硬的硬壳。烹饪方法的差异虽简单，却会令软壳与硬壳塔可的口感和特性截然不同。软壳可以铺上大量肉类、蔬菜和酱料等，卷起来像吃面包一样食用。硬壳则在折成“U”形的油炸饼中堆叠多种食材，一口咬下，以免酱料流出。托尔蒂亚的差异，实际上定义了塔可的风格。因此，大多数塔可专门店都会同时供应软壳和硬壳。
那么，塔可为何会分化为两种外壳？事实上，硬壳更接近一种仅有百余年历史的“新食物”。因为作为塔可起源的古代墨西哥文明，只制作并食用软壳塔可。
墨西哥所在地区曾繁荣的古代阿兹特克和玛雅文明，是“玉米文明”。这些原住民种植玉米后，将玉米粒用石头磨成面团并烤制食用，这种食物就是托尔蒂亚。古代墨西哥人常把柔软的托尔蒂亚面饼当作盘子，放上收获的蔬菜和鱼类食用。
从现代墨西哥塔可中，仍能清楚看到自古流传下来的饮食文化痕迹。墨西哥以开发出数十种塔可而闻名，各地会将炖肉、肉干、香蕉叶、海鲜、奶酪乃至油炸食品等各种食材放在柔软的托尔蒂亚面饼上食用。
墨西哥移民劳工创造的硬壳
油炸托尔蒂亚，即硬壳，直到20世纪初才出现。事实上，“塔可”这一名称也是在这一时期确立的。据美国历史写作杂志《史密森尼》（Smithsonian）介绍，“塔可”一词原本源自墨西哥矿工使用的简易炸弹。这种炸弹是将火药包在锡纸中的物件，用于炸毁并清除矿山岩石。
这些墨西哥矿工为了赚钱，离开熟悉的故乡，移居美国，尤其是得克萨斯州。他们在从事艰苦劳动时需要果腹的食物，因此格外偏爱自己熟悉的托尔蒂亚。
然而，不可能每天烤制足以一次喂饱大量工人的托尔蒂亚。最终，矿工们制作了油炸托尔蒂亚，也就是硬壳，平日储存数百张硬壳，到了用餐时间便取出，填入肉类、蔬菜等食用。这种食物被命名为塔可，硬壳塔可很快不再局限于墨西哥矿工群体，而是在整个得克萨斯州走红。
从移民食物到美国文化的象征
如今，硬壳塔可被视为“Tex-Mex”的象征，即由得克萨斯与墨西哥文化融合而生的美国饮食文化。这要归功于美国最大的塔可连锁品牌塔可钟。
塔可钟创始人Glen Bell在20世纪50年代为了尽可能快速制作塔可，积极采用油炸托尔蒂亚。折成U形的油炸托尔蒂亚可以在顾客点单后立即填入馅料，迅速制成塔可，非常适合快餐体系。因此，至少在美国，硬壳塔可逐渐成为“正宗塔可”的代表。
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尽管与墨西哥的原始版本略有不同，美国式硬壳塔可如今已成为拉丁美洲裔美国人，即西班牙裔群体的骄傲。2016年，时任美国总统Trump首次竞选总统时，曾在社交媒体发布塔可钟塔可的照片，并写道：“我爱西班牙裔。”这是当时因对移民和边境政策持强硬立场、在西班牙裔选民中好感度较低的Trump所打出的一张和解牌。
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