Telegram 指示航线……以加密资产支付薪酬
掺混他国原油蒙混过关
中国小型“茶壶”炼油厂逾100家
动员亚洲、中东地区代理商和中介等
利用空壳公司账户收取款项
“坦白说,我很喜欢制裁。制裁让所有人都能赚钱。”
这是中国籍的 Zhan Wei(Bill)Wang 所说的话。他于2024年6月因运营影子船队、涉嫌向中国非法销售伊朗原油并参与洗钱交易款项,被美国联邦法院判处45个月监禁。2019年起,他在约8个月期间隐瞒伊朗原油来源并运输原油。他及其同伙 Daniel Ray Lane 还自信地称:“制裁完全可以规避。”美国联邦检方曾将二人的对话作为犯罪证据之一提交。
美国针对伊朗原油出口实施数十年的制裁网络之所以被轻易突破,背后存在精密手法与共犯。策划者为规避制裁,以“新手”组建船队,并让通过网络招聘广告前来的人登船。《金融时报》今年5月通过采访往返于俄罗斯、伊朗和委内瑞拉之间活动的影子船队船只“Bella 1”号船员报道称,在正规航运公司难以获得的高层职位,在影子船队中相对容易得到,这一点吸引了船员加入。
一家总部位于摩尔多瓦、负责管理“Bella 1”号船员的公司曾提议以加密资产支付薪酬,并通过 Telegram 匿名账号向船长和船员下达航线指令。登船者中多数人不知道或误以为船只的目的地,且存在诸多可疑迹象。尽管如此,部分人即使确认船只属于受制裁对象,仍以“为了生计”为由登船。
为规避制裁伪造原产地……最终供应给中国“茶壶”炼油厂
他们驱使这些招募来的人员操船,并着手篡改原产地,这是规避制裁的第一步。根据美国财政部海外资产控制办公室和反核伊朗联盟的资料,在伊朗当地采购的原油,大多被伪造为“马来西亚混合原油”出售。
他们并不止于伪造文件,还会将伊朗原油与其他原油混合,或伪造文件以改变原产地,即进行所谓“混油”。其原理与将不同产地咖啡豆混合制成拼配咖啡相同。伊拉克裔英国商人 Salim Ahmed Said 自2020年起在伊拉克霍尔祖拜尔的储油罐中混合伊朗原油与伊拉克原油,并包装成“100%伊拉克原油”销售给西方买家,后被美国当局查获。
部分贴上“虚假标签”、经过身份洗白的原油流向西方,但绝大部分最终供应给中国小型独立炼油厂,即所谓“茶壶炼油厂”。《金融时报》报道称,伊朗石油出口量的90%以上流向中国。据悉,这些炼油厂即便面临美国制裁,仍为获得大幅折扣而购买伊朗原油。
据《华尔街日报》报道,目前中国有超过100家茶壶炼油厂,已成为中国规避美国制裁的核心手段。美国财政部今年5月将恒力石化关联企业列入制裁名单,并将其认定为茶壶炼油厂。但中国外交部将此界定为“美国的单边制裁”,称其“没有国际法依据”,未承认任何违法行为。中国政府的官方立场是,完全没有进口伊朗原油。
动员亚洲和中东地区协助者……系统性隐匿
影子船队与茶壶炼油厂之间的交易款项,为规避美国金融交易制裁,经过复杂流程转移。他们密集利用亚洲和中东地区的当地代理商、中间商等,通过空壳公司名义的账户收取款项,在规避制裁中发挥关键作用。空壳公司不仅提供名义,还负责支持交易全过程。与伊朗军方有关联的 Sepehr Energy Jahan Nama Pars 便以此方式洗白交易资金。美国财政部说明,该公司与多家在香港设立的空壳公司合作,多次将伊朗原油运往中国,甚至负责管理中国境内的陆上储存设施。
尤其是伊朗方面利用这些空壳公司名义的银行账户收取原油销售款,以获取外汇。由第三国法人代替受制裁的伊朗企业充当交易主体,从而逃避金融机构的监控网络。此外,当地协助者也被动员起来。空壳公司与协助船舶靠泊和卸货作业的当地代理商合作,支持原油卸货,随后还衔接中国境内的运输与仓储服务,管理整个供应链。
据称,他们还积极利用以亚洲地区为基地的中介企业。这些企业的经营目的模糊,或伪装成普通公司,在伊朗原油卖家与中国茶壶炼油厂之间充当撮合交易的中间经纪人。
美国财政部警告金融企业,这类交易结构从金融机构角度看,可能与普通贸易交易无异。不仅是与中国独立炼油厂有关的交易,通过在香港、马来西亚等地设立的空壳公司进行结算也需格外警惕。从事伊朗石油交易、运输或金融结算,或与相关空壳企业进行交易的企业,将面临美国联邦法院起诉。一旦查获违规行为,其在美国境内的资产将被冻结,并遭受被排除在美国金融网络之外的二级制裁。
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