癌症患者肌肉流失“恶病质”……肠道微生物带来治疗线索[读懂科学]

一项研究显示，通过调节肠道微生物，或可改善导致癌症患者体重和肌肉迅速下降的“癌症恶病质（Cancer Cachexia）”。这是一种不直接攻击癌细胞，而是通过调节肠道微生物和免疫系统来防止肌肉流失的新治疗策略。

韩国科学技术研究院（KIST）14日表示，由天然产物功效优化研究中心博士 Kim Myungseok 与 Lee Chunggu 共同领导的研究团队，阐明了天然产物“米切利奥莱德（Micheliolide·MCL）”通过肠道微生物改善癌症恶病质的作用机制。

通过天然化合物及有益菌介导的肠道—免疫—肌肉轴修复克服癌症恶病质的机制。研究团队供图

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癌症恶病质是一种癌症患者体重和肌肉持续减少的疾病。据悉，该病在全部癌症患者中发生率最高可达80%，与约20%的癌症相关死亡有关，但目前根本性治疗方法仍较有限。

研究团队分析了4000多种天然产物，发现MCL具有改善癌症恶病质的效果。在结直肠癌和胰腺癌动物模型中施用MCL后，肿瘤大小未受影响，但肌肉量增加34%，肌力提高31%。

研究团队还确认，MCL可恢复因癌症而下降的T细胞功能，并抑制炎性细胞因子的分泌，从而减少会导致肌肉分解的炎症反应。

尤其是，肠道微生物发挥了关键作用。在通过抗生素清除肠道微生物的小鼠中，MCL未显示出效果。施用MCL后，肠道有益菌“普通拟杆菌（Phocaeicola vulgatus）”选择性增加。

MCL证明肠道微生物·代谢物介导的癌症恶病质治疗因果关系。研究团队供图

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研究团队分析了该菌产生的代谢物，还发现了11种可促进肌肉合成并抑制炎症反应的新型环肽。今后若能在人群中确认其疗效和安全性，或将推动利用天然产物或微生物组开发癌症恶病质治疗药物。

KIST博士 Kim Myungseok 表示：“我们通过天然产物与肠道微生物之间的相互作用，阐明了改善癌症恶病质的可能性。”他称，“将通过进一步临床研究和技术转让，致力于开发能够提高癌症患者生存率和生活质量的新药。”

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研究结果发表于国际学术期刊《微生物组（Microbiome）》。

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