[酷暑社会学]②“要命”的高温,对边缘群体更残酷
基本生活保障领取者福利电价优惠增加时,次低收入群体却减少
冷暖设备经常使用率和能源支出也更低
“应考虑酷暑脆弱性,而非仅看收入水平并提供支持”
随着超过40摄氏度的史无前例酷暑来袭,隐藏的能源贫困群体正在显现。调查显示,即使同属低收入群体,未被纳入补助范围的次低收入群体也比基本生活保障领取者更倾向于减少使用冷暖设备,因而更可能易受酷暑影响。有观点指出,随着气候问题日益严重,应从结构上改革仅以收入水平判断是否提供援助的福利制度。
韩国电力公社12日公布的电力数据显示,对夏季酷暑严重的2018年和2024年6月至8月福利电费折扣情况重新统计后发现,基本生活保障领取者由156.7925万户次(占总数32.0%)大幅增至309.1024万户次(54.5%)。次低收入群体则从44.9702万户次(9.2%)降至42.1429万户次(7.4%)。
基本生活保障领取者是指家庭收入、财产等低于一定标准的人群,可获得生活、医疗、住房、教育等补助。次低收入群体是指收入认定额不超过基准中位收入一半、但不属于基本生活保障领取者的群体,其中包括未领取补助的贫困群体。
对比2018年和2024年夏季,基本生活保障领取者获得福利电费折扣的户次接近翻倍,其在整体中的占比也有所扩大;而次低收入群体的绝对户次和占比均出现下降。
同期,基本生活保障领取者从116万户增加至188万户,增幅为61.7%,而福利电费折扣增长97.1%,增幅相对更大。自2018年以来,基本生活保障门槛降低,部分次低收入群体可能被纳入其中,因此难以断言两类群体的援助差距;但有观点认为,即便在低收入群体内部,处于制度援助边界的人群也可能相对被排除在福利之外。
相关研究也证实了这一援助盲区。首尔研究院2019年入户调查首尔602户低收入家庭后发现,全部受访家庭平均每户拥有0.89台空调,而低收入家庭仅为0.18台。感到炎热或寒冷时,回答“持续使用”冷暖设备的比例中,基本生活保障家庭最高,为25.0%;其次是次低收入群体,为18.5%;其他低收入家庭为14.6%。
用于冷暖设备的支出也呈现类似趋势。基本生活保障家庭每月平均能源支出为3.6512万韩元,而次低收入群体仅为3.4854万韩元。若假设居民电价为每千瓦时150至250韩元,并按空调耗电量进行简单换算,这一差额相当于每月可多运行空调7至16小时。由于该数据为全年平均值,在能源消费集中的夏季和冬季,差距可能更大。
因此也有分析认为,不能仅以收入水平判断人们应对酷暑的脆弱程度。是否被纳入正式福利对象、是否拥有制冷设备、是否有能力承担电费等因素,都可能使同属低收入群体的人们在应对酷暑的能力上产生显著差异。有观点指出,酷暑问题越趋严重,越需要建立细密的援助体系,找出处于制度“边界”而非制度“内部”的人群。
成均馆大学社会福利学系名誉教授Park Seunghui表示:“低收入群体内部的能源差距,是公共救助原则所导致的必然结果,即根据收入和资产调查结果,仅向贫困者发放资金。每次援助时如何设定标准线,即便人们的处境相似,也会造成严重差异。”
Park教授呼吁对福利制度进行结构性改革。他强调:“韩国最大的问题在于,收入保障做得粗糙,只是像打补丁一样对缺失部分进行零散补助。应整顿国家社会保障支出的发放传递体系,改善收入保障。”他还补充称:“对于酷暑和气候问题,在制度完成改革之前,社会也应思考如何确保人们‘无论在何种情况下都不会死亡’。”
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