[Why&Next]赴美韩国创业者也助力内需经济活跃
韩国创业者赴美创业呈增长趋势
投资资本充裕、市场基础广阔带来机遇
也有基于美国业绩活跃韩国经济的案例
近期,在韩裔创业者之间,从创业初期便在美国设立法人的趋势正在扩散。韩系初创企业选择“在美创业”,意味着它们已不再将全球市场视为进军对象,而是视为创业起点。这些企业的挑战虽在美国展开,却也对韩国国内经济产生影响。越来越多案例显示,企业以在美国取得的成果为基础,不仅在韩国创造就业岗位,也为地区经济注入活力,形成经济良性循环。政府对海外创业企业的支持也在扩大。
据Startup Alliance于12日发布的数据,截至今年4月,在美国创业的韩裔初创企业共有193家,即总部设在美国、由韩国人或韩裔美国人等海外韩裔人士创办的初创企业。按成立年份计算,相关企业数量从2021年的8家增至2024年的30家,增长势头迅猛。在美布局方式以当地创业为主,同时也出现将总部从韩国法人迁至美国法人的“Flip”模式。在193家企业中,161家(83.4%)在美国当地创办,其余32家(16.6%)选择Flip模式。
投资资本充裕,市场规模大100倍
赴美创业的最大原因,是美国拥有比韩国更充裕的投资资本和更广阔的市场基础。目前,美国的风险投资机构超过3000家,是韩国的10倍以上。由于投资者群体庞大,企业估值标准也较韩国更为多元。业内认为,只要竞争力得到验证,即使是极早期初创企业也有可能获得大规模融资。庞大的市场规模也有利于企业扩大规模。
今年在美国特拉华州创办的人工智能视频初创企业Soomlabs,便是为寻求市场与机遇而选择美国的案例。Soomlabs联合创始人Heo Chaewon表示:“希望在最大的舞台上接受挑战,因此决定从一开始就在美国起步。若以人工智能视频生成平台市场规模来看,韩国与美国的差距最多可达50至100倍。”Soomlabs虽仅成立1年,却已获得美国风险投资机构Founders的早期投资。一名韩国风险投资行业人士表示:“美国投资者倾向于投资总部设在本国的企业,因此若要获得当地资本,在美国设立法人被视为必要条件。获得投资后,还可借助投资机构网络发掘客户、对接后续投资,有利于尽早在市场站稳脚跟。”
不过,进军美国并不意味着必然获得增长。美国创业初创企业的表现,受各企业技术实力、市场环境、融资能力等多重因素共同影响。目前,美国韩系初创企业中约66%以上集中于种子前及种子轮阶段,意味着多数企业仍处于成长初期。在成长迅速的企业中,Sendbird、Moloco、Noom、Story Protocol等6家已跻身独角兽行列。Amogy、Nitra、Twelve Labs等企业则因获得超过1亿美元投资,被视为“下一批独角兽”候选。这些企业在成立约5至6年内获得大规模投资,并进入增长轨道。分析认为,与韩国国内初创企业平均约9年成长为独角兽相比,其增长速度相对更快。
也有以美国业绩助推内需市场活跃的案例
值得关注的是,在美国崭露头角的初创企业中,已有企业开始为激活韩国国内市场作出贡献。总部设于美国、从事具身人工智能业务的国防科技企业BonAI便是代表案例。BonAI去年收购位于庆尚北道尚州市的无人机制造商D-Makers后,聘用了附近地区职业高中的毕业生等人才。近期,该公司还将原本在硅谷开发人工智能的核心人才引入尚州研发中心。
此外,公司正将已废校的尚州市Gonggeom中学闲置场地改造为无人机实证测试及教育空间。在面临人口消失危机的地区,BonAI直接建设了覆盖研发、制造和测试的基础设施。BonAI相关人士表示:“收购D-Makers后,当地员工人数较收购前增加约45%。将以尚州市为起点,把研发及生产基地扩展至全国主要据点。”
以远程治疗监测解决方案为主营业务的数字医疗初创企业Fixup Health,也在积极招聘韩国国内人才。由于美国已可为远程治疗监测服务获得医保报销,Fixup Health于2024年将总部从韩国迁至硅谷。此后,公司推行“双轨战略”,将产品开发、研究和设计等核心职能留在韩国国内开展。近期,公司除招聘核心开发人员外,还在产品经理、业务开发等多个岗位招募韩国人才。Fixup Health首席执行官Im Sangwon表示:“美国是客户和投资者集中的市场,而韩国则具备吸纳优秀开发人才的良好环境。我们持续维持将作为产品竞争力基础的核心组织设在韩国国内的战略。”
支持海外创业企业的政策也已全面启动。中小企业和创业企业部的“全民创业全球项目”,旨在支持旅外韩国国民和留学生在海外创业。面向海外韩裔创业生态系统投资的K-Founders Fund,今年也以超过1000亿韩元的规模启动。
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