快速眼动睡眠行为障碍患者可通过磁共振成像优先筛查帕金森病高风险人群
三星首尔医院研究团队运用神经黑色素敏感磁共振成像
减轻不必要的精密检查负担
一项新诊断策略显示，可通过无辐射暴露的磁共振成像检查，优先筛查快速眼动睡眠行为障碍患者中未来较可能进展为帕金森病的高风险人群。该策略并非对所有患者进行费用高昂的精密检查，而是先利用磁共振成像进行筛查，仅对有需要的患者实施追加检查。
三星首尔医院10日表示，神经内科教授 Joo Eunyeon、放射科教授 Kim Eungyeop 和 Son Beomseok，以及世宗忠南大学医院教授 Kim Jaerim 组成的研究团队，已确认利用神经黑色素敏感磁共振成像（Neuromelanin-sensitive MRI，NM-MRI）筛查帕金森病高风险患者的可行性。
快速眼动睡眠行为障碍是一种患者在睡眠中将梦境内容付诸实际行动、会大声喊叫或挥动四肢的疾病。该疾病常在帕金森病发病前阶段出现，但并非所有患者都会进展为帕金森病，因此，及早区分高风险人群一直被视为重要的临床课题。
目前，评估帕金森病风险的代表性检查是多巴胺转运体正电子发射断层扫描检查。然而，该检查费用较高、可实施检查的医疗机构有限，且需要使用放射性同位素，因此难以现实地适用于所有快速眼动睡眠行为障碍患者。
为解决这一问题，研究团队关注了多巴胺神经细胞内的色素——神经黑色素。神经黑色素具有随多巴胺神经细胞受损而减少的特性，因此，通过分析磁共振成像中的信号强度和体积，可以间接确认多巴胺神经细胞的受损程度。
研究团队对66名快速眼动睡眠行为障碍患者及30名健康对照者进行神经黑色素敏感磁共振成像检查后，根据多巴胺正电子发射断层扫描结果，将患者分为异常所见组（37人）和正常组（29人）进行比较分析。结果显示，在多巴胺正电子发射断层扫描中出现异常所见的患者，其磁共振成像中神经黑色素的体积和信号强度也显著下降。相反，正电子发射断层扫描结果正常的患者与健康对照组之间未显示出显著差异。
研究团队解释称，此次结果表明，神经黑色素敏感磁共振成像可作为反映多巴胺神经细胞损伤的影像生物标志物。研究团队强调，其意义不在于以磁共振成像替代现有的正电子发射断层扫描检查，而在于提出了一种新的检查策略：先通过磁共振成像筛查高风险人群，再仅对有需要的患者实施正电子发射断层扫描检查。
预计该方式若被引入实际诊疗，可减少不必要的精密检查，将医疗资源集中于高风险患者，同时减轻患者的检查负担。
Son Beomseok 教授表示：“神经黑色素敏感磁共振成像具有可在无辐射暴露情况下反复检查，并可与现有脑部磁共振成像检查一同实施的优点。”Joo Eunyeon 教授表示：“并非所有快速眼动睡眠行为障碍患者都会进展为帕金森病。预计这将有助于建立个体化管理体系，根据每位患者的疾病进展风险采取不同的检查和随访观察策略。”
该研究结果已发表于国际学术期刊《Brain Imaging & Behavior》最新一期。
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