Infantino:“引发分裂”……全面撤回项目
内部爆料、高级顾问辞职……主席领导力也受冲击
国际足球联合会决定撤回原计划:在成立负责世界杯等主要赛事运营的子公司后,向私人投资者出售部分股权。由于全球足球界强烈反对、国际足球联合会内部持续公开批评,甚至核心投资者也转而退出,该计划最终流产。
美国《纽约邮报》等媒体报道,国际足球联合会主席Gianni Infantino于当地时间31日发表声明称:“在认真听取各方意见后,显然该项目引发的分歧已使其无法实现最初设定的目标。”他表示:“国际足球联合会的宗旨是团结并发展世界足球,因此不会推进这项提议。”
拟成立“世界杯子公司”吸引6万亿韩元投资
引发争议的项目是,国际足球联合会拟新设一家名为“国际足球联合会前瞻企业”的商业子公司,负责世界杯、俱乐部世界杯等主要赛事的运营,以及转播权和赞助销售、门票与贵宾接待业务等,随后向民间出售部分股权。
国际足球联合会对新子公司的估值约为200亿美元,计划出售约20%的股权,筹集最多42亿美元(约6万亿韩元)投资资金。核心投资者原为由美国总统唐纳德·特朗普女婿Jared Kushner的弟弟Joshua Kushner领导的风险投资公司Thrive Capital,摩根大通原计划担任交易顾问。
不过,计划公开后,足球界强烈批评称,此举等同于将世界杯的历史与公共属性拱手让给私人资本。
欧洲足球联合会宣布抵制,内部爆料后最终让步
欧洲足球联合会表示,若该计划不被撤回,将抵制国际足球联合会赛事;中北美及加勒比海足球联合会和亚洲足球联合会也发表反对声明。尤其是欧洲国家是世界杯和俱乐部世界杯人气及转播权价值的核心支柱,因此欧洲足球联合会宣布抵制后,项目实际上失去了推进动力。
核心投资者也后退一步。《纽约邮报》援引多名知情人士报道称,Thrive Capital和摩根大通认为该交易将给企业形象带来严重负担,决定撤回参与。
国际足球联合会内部也出现了强烈批评。国际足球联合会首席运营官Kevin Lamour通过美联社表示:“该项目不是国际足球联合会的项目,而是Infantino主席个人的项目。”他严厉批评了持续数月的不透明决策过程。他表示:“主席本应凝聚人心、鼓舞人们,但我们如今正经历完全相反的局面。”并称:“即便失去工作,我们也有义务捍卫价值观并支持同事。”
曾担任Infantino主席高级顾问的Carlos Cordeiro表明反对项目的立场,并提出辞职。他批评称:“这项提议显然是一笔糟糕的交易,是以足球的未来作抵押。对于为什么现在必须进行这笔交易、究竟是为了谁这一根本问题,没有任何答案。”
最终,Infantino主席宣布撤回项目,着手平息事态。有观点认为,此次事件将重创其领导力,并可能影响定于明年3月举行的国际足球联合会主席选举。
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