获取11万个实验小鼠肠道病毒基因组……发表于《自然·通讯》
肠道病毒有望成为诊断衰老、肥胖和癌症的新型生物标志物
一项研究结果显示，仅凭肠道病毒信息即可预测个体的衰老程度。韩国研究团队构建了全球最大规模的实验小鼠肠道病毒基因组图谱，并指出肠道病毒有望成为未来精准医学的新型生物标志物。
延世大学27日表示，生命系统学院教授Lee Inseok领导的研究团队构建了全球最大规模的实验小鼠肠道病毒基因组目录，并确认仅凭肠道病毒信息，也能以较高准确度预测个体衰老情况。研究成果已发表于国际学术期刊《自然·通讯》（Nature Communications）。
此前，微生物组研究主要聚焦于肠道细菌，但近期研究发现，肠道中存在数量与细菌相当的病毒，其中大多数为感染细菌的“噬菌体”。噬菌体可调节肠道细菌的增殖和功能，因而被认为可能影响免疫性疾病、代谢性疾病及衰老等。
研究团队分析了在韩国国内外获取的2638份肠道宏基因组数据，构建了包含10万9778个肠道病毒基因组和2万8824种病毒的全球最大规模实验小鼠肠道病毒基因组目录。该目录的病毒物种多样性较现有数据库扩大约68%。
研究团队利用该目录分析了肠道病毒与肠道细菌之间的关系，并成功仅凭肠道病毒信息，以较高准确度预测小鼠年龄。尤其是，对衰老预测贡献最大的病毒大多是现有技术尚未识别的新型病毒。研究团队表示，这一结果表明肠道病毒可成为反映宿主生理状态的新型生物标志物。
这项研究预计将为利用肠道病毒，对炎症性肠病、肥胖、糖尿病和癌症等多种疾病进行早期诊断或治疗的技术开发奠定基础。近期，美国国立卫生研究院也启动了人类病毒组计划（Human Virome Program），在国家层面全面推进人体病毒研究。
Lee Inseok教授表示：“我们也已完成全球最大规模的人体肠道及口腔病毒基因组目录构建，目前正准备发布。随着人类肠道病毒图谱公开，微生物组研究将从以细菌为中心，发展至涵盖病毒的全新阶段。”
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