中小印刷业界反对减免1900亿韩元规模罚款
拟加强对调查后主动申报及重复违法行为的处罚

作为查处串通定价(卡特尔)有力武器的“宽大处理制度(自首申报者减免制度)”,再次陷入“企业免罪符”争议。近期印刷用纸生产企业串通定价案件中,数千亿韩元规模的罚款因宽大处理制度被大幅减免,引发相关行业反弹。韩国公平交易委员会正推进相关制度改革,力求在维持制度宗旨的同时消除被滥用的隐忧。

“企业免罪符”与“查处、救济受害者的必要手段”

某造纸企业的白纸板生产线。阿视亚经济资料图片。

某造纸企业的白纸板生产线。阿视亚经济资料图片。

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据造纸业界26日消息,韩国印刷合作社联合会及全国各地区印刷合作社近日就公平交易委员会对印刷用纸造纸企业价格串通行为的处罚结果发布联合声明称:“公平交易委员会减免罚款的决定,与政府一直推进的公平经济基调背道而驰”,“亟须修订公平交易法,例如将屡次串通定价的企业排除在宽大处理制度之外,以提升制度实效性。”公平交易委员会最初拟处以3383亿韩元罚款,但包括韩松纸业获全额免除1425亿韩元罚款在内,最终共减免1942亿韩元罚款,约占57%。相关组织还要求政府和国会全面重新审视宽大处理制度的实效性。


宽大处理制度于1997年引入,对主动申报的第一顺位经营者免除全部罚款,对第二顺位经营者免除50%的罚款。该制度善于通过促使内部成员倒戈来瓦解隐蔽的串通定价行为,但数十年来也持续有批评指出,企业在攫取巨额不正当利益后,将其作为逃避处罚的“出口”。尤其是,获得减免优惠后再次参与串通定价的行为也屡禁不止。今年2月因食糖价格串通案受到处罚的CJ第一制糖,通过宽大处理制度获得50%的罚款减免;该企业2007年也曾因同类案件受罚,并通过宽大处理制度获得罚款减轻。

查处串通定价的必要武器……推进制度改革以尽量减少滥用

[为何与下一步]查处卡特尔的利器“宽大处理制度”,企业“免罪符”争议再起 View original image

针对这种“免罪符”质疑,公平交易委员会强调,宽大处理制度是查处日益隐蔽和智能化的串通定价行为所必需的制度。实际上,1999年至2025年被处以罚款的1105起串通定价案件中,有669起、即60.5%通过宽大处理制度被查处,许多案件都是借助内部人士主动申报而得以揭露。该委员会还解释称,美国、欧盟等全球竞争监管机构均将其作为标准采用,这一“全球标准”制度本身并无问题。企业通过宽大处理制度作出自白后,也可成为遭受损失的合作企业或消费者在民事损害赔偿诉讼中胜诉的依据,具有积极的一面。


不过,为尽量减少为减轻责任而迟延申报及惯常串通定价等副作用,公平交易委员会正推进精细化的制度改革。首先,对于调查启动前的第一顺位申报者,仍维持100%免除罚款;但对于调查启动后才迟延申报的第一顺位经营者,计划将减免上限限制在75%。此外,对于在因串通定价受罚后5至10年内再次实施串通定价的惯常违法企业,其减免优惠也将大幅削减至原有水平的一半。目前,只有在5年内再次违法时才会被取消优惠。



对于缩减减免优惠可能削弱企业配合意愿的担忧,公平交易委员会正同步推进修法,将罚款计征标准上限由现行20%上调至30%。其判断是,若基本处罚力度,即绝对金额大幅提高,即使仅减免75%,也足以维持主动申报的动力。公平交易委员会相关人士表示:“我们将在保持查处隐蔽串通定价实效性的同时,对调查后申报或重复串通定价严格限制减免,最大限度减少制度滥用。我们将通过提高罚款上限、扩大申报奖励金等方式,同时确保对串通定价的遏制力和处罚的公平性。”


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