“不想与陌生邻座‘贴身旅行’”……客机将取消中间座位
美联航推出“经济舱Plus”
在原有三连座中空出中间座位，拓展空间
美国大型航空公司的客机座位布局正在发生变化。美国联合航空推出了比普通经济舱座位间距更宽的“经济舱升级服务”，引发关注。
据《纽约时报》（NYT）等美国当地媒体18日报道，美国联合航空在引进新型空中客车A321XLR机型的同时，正尝试推出经济舱升级服务。该服务是在普通经济舱等级中空出中间座位的选项。美国国内航线将从今年秋季起、国际航线将从明年初起陆续投入运营。价格尚未公布，但外界预计其收费将高于普通经济舱。
经济舱升级服务在通常的三座一排布局中取消中间座位，乘客仅可使用靠窗座位和靠过道座位。空出的空间将安装饰以皮革质感表面的固定式大型桌板。桌板由两侧乘客共同使用，并设有可放置杯子的凹槽。
其优点在于，乘客无需与邻座乘客发生身体碰撞，便可享有更宽敞的个人空间。美国联合航空强调：“这将为长途飞行提供更舒适的乘机体验。”据悉，这是美国航空公司首次引入这种形式的座位布局。
不过，《纽约时报》认为，这与部分欧洲航空公司采用的“欧洲商务舱”运营模式相似。汉莎航空、英国航空和法国航空等公司一直在欧洲航线上空出中间座位，以此为商务舱乘客提供更宽敞的空间。
部分航空业专家指出，此举不仅是为了提升便利性，也包含航空公司降低成本的战略考量。旅游业分析机构Atmosphere Research分析师Henry Harteveldt表示：“这对美国联合航空的益处可能大于对客户的益处。因为空出中间座位后，航空公司可视需要减少一名乘务员来运营飞机。”
美国联合航空近期持续推出改善旅客服务便利性的措施。今年3月，该公司还推出“Relax Row”系统，允许乘客将整排普通舱座位铺平，当作床一样使用。这项产品可将3个座椅整体作为一个空间使用，也被称为“躺平经济舱”，预计将主要运营于长途国际航线。
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