有分析认为,韩国、美国和日本之所以联手进军全球小型模块化反应堆市场,是为了对抗在全球核电市场中先行一步的中国和俄罗斯。全球核电市场也正呈现出被全球霸权强国阵营化的态势。


韩美日外长于本月7日在土耳其安卡拉举行的北约峰会期间出席外长会议,并签署合作备忘录,以构建三国合作框架,加快部署小型模块化反应堆。右起分别为外交部长 Cho Hyun、美国国务卿 Marco Rubio、日本外务大臣 Motegi Toshimitsu。外交部供图

韩美日外长于本月7日在土耳其安卡拉举行的北约峰会期间出席外长会议,并签署合作备忘录,以构建三国合作框架,加快部署小型模块化反应堆。右起分别为外交部长 Cho Hyun、美国国务卿 Marco Rubio、日本外务大臣 Motegi Toshimitsu。外交部供图

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韩国外交部官员13日在首尔政府大楼向记者表示:“美国的尖端源头技术,以及韩国和日本世界级的制造与施工能力,被评价为具有很高的互补性。”并称,“三国政府层面也已开始讨论,如何最大化韩美日企业之间协同效应的合作方案。”


据韩国外交部介绍,韩美日自去年年中起就一直推进相关磋商。相关讨论似乎是在技术领先的美国主导下启动的。经过约1年的幕后协商,三国部长于本月7日在北大西洋公约组织峰会期间举行的韩美日外长会议上签署了合作备忘录。


此次合作备忘录的目的,在于以印度洋·太平洋地区为起点,为韩美日核电业界共同进军全球小型模块化反应堆市场建立政府层面的合作框架。三国政府决定鼓励企业间开展小型模块化反应堆合作,并共同发掘正在考虑引入小型模块化反应堆的国家,支持其就引进核电作出相关决策。对出口对象国的项目融资、能力建设,以及技术、燃料、设备和服务支持,也被纳入合作范围。


此次合作也可被解读为韩美日试图弥补各自短板,提升“共同品牌”可信度的举措。核电不仅涉及设计和施工,还需要在燃料供应、运营乃至退役等环节长期参与,因此作为战略产业,除价格外,安全性、供应稳定性以及政府间信任,都会影响项目订单竞争力。


美国在小型模块化反应堆设计、源头技术和知识产权领域具备独步全球的竞争力,但自1979年三里岛核电站事故后,长期中断新建核电站施工。日本在2011年福岛核电站事故后,核电供应链和海外项目基础也处于 weakened 状态。


相比之下,韩国自20世纪70年代末古里1号机组开工建设以来,已持续积累约40年的核电施工经验。阿联酋巴拉卡核电站也被视为典型案例:即便在沙漠高温以及新冠疫情引发物流受阻的情况下,仍按预定工期和预算完成建设。该官员表示:“包括换热器和涡轮机在内的核电设备生产能力,也可以成为合作的一大支柱。”并说明韩国在制造领域同样具备优势。


这类合作似乎也带有应对俄罗斯和中国的意味。两国凭借价格竞争力等优势,已在全球核电市场取得强大影响力。据悉,俄罗斯国有核电企业Rosatom依托覆盖核电与燃料全生命周期的垂直一体化体系,占据了海外核电市场的大部分份额。其业务不仅涵盖设计、融资、施工、运营和退役,还包括铀矿开采与浓缩,以及乏核燃料处理。通过直接持有和运营电站、降低初期投资负担的模式,以及价格竞争力,也被视为其强项。


中国目前正在本国建设全球相当大比例的在建核电站,并被评价为拥有超过90%核电供应链可在国内采购的产业基础。随着持续推进核电建设,中国正迅速积累施工与运营经验,长期来看,其在全球市场中的影响力还有进一步扩大的可能。


若仅看价格竞争力,俄罗斯和中国已占得先机。不过,核电是从建设到运营、再到退役都需要大约百年长期合作的战略产业,安全性、供应稳定性、防扩散标准、居民接受度以及政府间信任等因素都会共同发挥作用。因此,这一构想可被解读为:韩美日将各自能力结合起来,以安全性和项目执行能力弥补短板。考虑到这一背景,三国间的合作备忘录似乎是由美国主导推动的。


此外,三国还计划通过结合技术与制造·施工能力的共同品牌,进一步提升上述竞争力,并在印度洋·太平洋等新兴市场提出更具竞争力的替代方案。韩国外交部官员表示:“印太地区今后预计将成为新增核电需求增长最多的地区。若韩美日能力实现结合,预计将能够为区域内国家提供具有竞争力的替代方案。实际上,在合作备忘录签署后,我们也已通过多个外交渠道确认到欢迎这一举措的反应。”



不过,此次合作备忘录并非以特定企业或项目为前提。韩国外交部官员解释称:“核电合作本质上是以经济性和商业性为基础,由企业主导推进的。此次合作备忘录同样侧重于从政府层面搭建支持企业活动的基础。”


本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。

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