20世纪60年代因身为女性而无缘太空
82岁圆梦……创下最高龄女性宇航员纪录
82岁成为最高龄女性宇航员的美国航空先驱 Wally Funk 去世，享年87岁。
据美国有线电视新闻网等美国媒体9日报道，Funk 于8日（当地时间）在得克萨斯州格雷普韦恩的家中去世。
Funk 是1961年面向女性飞行员进行的太空飞行适应性测试“水星13”项目13名参与者中最年轻的一位。该项目虽非美国国家航空航天局的正式宇航员选拔程序，但实施了与美国首个宇航员团队“水星7”相近强度的严苛身体和心理测试。
当时，Funk 在多项测试中展现出出色能力，成绩甚至超过男性候选人。然而，当时美国国家航空航天局仅从有军方背景的男性中选拔宇航员，随着女性项目也被叫停，她最终未能进入太空。
此后，Funk 也曾多次申请加入美国国家航空航天局，但屡次落选。美国直到1978年才正式选拔女性宇航员，首位女性宇航员则于1983年诞生。
尽管当时未能成为宇航员，Funk 仍担任美国联邦航空管理局首位女性监察员，以及美国国家运输安全委员会首位女性航空安全调查员，累计飞行时长接近2万小时，并培养了超过3000名飞行员。
而 Funk 的梦想终于在2021年成为现实。她以荣誉乘客身份搭乘亚马逊创始人 Jeff Bezos 设立的太空企业蓝色起源的太空旅游火箭“New Shepard”首次载人飞行。
她在82岁时飞越太空边界卡门线，完成约11分钟飞行后表示：“每一刻都很愉快。要是时间能更长一些就好了。”此后，William Shatner 和 Ed Dwight 打破了最高龄纪录，但最高龄女性宇航员纪录至今仍由 Funk 保持。
蓝色起源当天通过官方社交媒体发文悼念称：“Wally Funk 在任何意义上都是一位先驱。”
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