高收入女性回避生育是错误说法……“收入越高，越生得更多”
韩国雇佣信息院《劳动力市场对低生育率的影响》
职场内男女工资差距越小，生育率越高
“不稳定就业、母职惩罚成为生育壁垒”
一项研究结果颠覆了“收入越高的女性越不生孩子”这一传统观念。研究显示，女性收入越高、职场内男女薪资差距越小，生育可能性反而越高；而兼职等不稳定就业，以及生育后收入骤降，被分析为阻碍生育的主要因素。这意味着，超低生育率的原因并不在于女性经济活动扩大，而在于劳动力市场结构和性别薪资差距。
据韩国雇佣信息院发布的《劳动力市场结构对低生育率的影响》报告，阻碍青年群体结婚和生育的核心因素是不稳定就业和收入不安。长期以来，韩国社会中不少人认为，女性收入越高，就越倾向于回避生育。然而，研究团队利用雇佣保险行政资料，追踪育龄女性的就业与收入后发现，在生育决策中，由稳定工作和收入支撑的“收入效应”发挥了更大作用。
研究团队首先追踪并分析了真正作出生育决定的“生育前1年（怀孕时点）”的收入和职场环境。结果显示，女性在所在单位中，相对于男性同事平均月薪的本人月薪比率越高，即差距越小，选择生育的概率就显著提高。显示生育与相对薪资相关性的影响力分数为0.233。女性个人实际月薪水平本身也是决定出生率的重要变量。生育与女性收入水平之间的影响力为0.008，呈现出明显的正向效果。也就是说，并非高收入女性更不愿生孩子，反而是家庭经济越稳定，越会对生育产生积极影响。相反，兼职等不稳定就业状态对生育决策产生了明确的负面影响（-0.064）。
报告还指出，女性在生育后立即经历的收入大幅下滑，同样是加剧超低生育率的决定性因素。数据显示，女性工资在生育当年较前一年平均骤降约25%，呈现明显负向效应。经济学上将这种收入暴跌称为“母职惩罚”。而且，这一差距在生育后短期内也无法恢复。目前，韩国国内女性劳动者中约每6人就有1人（16%至17%）出现就业经历中断，其中90%以上是由于结婚、怀孕、生育和育儿所致。最终，在当前劳动力市场结构下，只有拥有优质岗位、能够承受母职惩罚和职业中断风险的女性，才更可能选择生育，“生育领域的强者愈强、弱者愈弱”现象正在固化。
该研究负责人、韩国雇佣信息院高级研究委员 Lee Sigyun 诊断称：“韩国的超低生育率，是青年一代对劳动力市场不稳定、双重结构以及母职不利影响的抵制性拒绝行为。”他表示：“要解决这一问题，仅靠儿童津贴等简单现金发放或以社会福利为中心的碎片化政策，局限性十分明显。”他还称，“确立同工同酬原则以消除性别薪资差距，以及改善劳动力市场双重结构、缓解大企业与中小企业之间就业稳定性差距等，都是前提条件。”
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