“原来不是因为房价不生孩子”……导致出生率骤降的另有其因
“智能手机，可能替代身体接触与面对面见面”
一项研究结果显示，美国生育率骤降的原因之一是智能手机普及。
美国有线电视新闻网12日援引米德尔伯里学院和美国国家经济研究局研究团队近日发布的报告称，2007年是美国生育率的重要转折点。2007年末全球金融危机开始之际，距离苹果（Apple）在美国推出首款智能手机iPhone仅过去几个月。
美国一般生育率，即每1000名育龄女性对应的新生儿数量，自2007年以来截至目前已下降约22%。研究团队认为，这一下降趋势难以仅用经济条件、避孕药使用以及住房和育儿成本等因素解释。因此，研究团队为评估智能手机使用扩散带来的潜在影响，对比了通信运营商美国电话电报公司移动宽带网络快速铺设地区与铺设较慢地区的生育率变化趋势。因为在iPhone上市初期的2007年至2011年间，iPhone只能通过美国电话电报公司的网络开通使用。
结果显示，在超过90%居民早期接触到iPhone的地区，生育率较网络覆盖率不足10%的地区出现了显著下降。
尤其这种差异在10多岁至20多岁人群中更为突出。15岁至19岁生育率在智能手机普及率较高地区下降了26%，而在普及率较低地区下降了14%。20多岁人群生育率在智能手机普及率较高和较低地区分别下降15%和10%。30多岁人群的生育率在普及率较高地区也小幅下降，但在普及率较低地区反而上升。综合来看，研究团队估算，智能手机早期普及可解释2007年至2011年美国一般生育率降幅中的33%至52%。
研究团队推测，智能手机可能起到了替代人与人身体接触和面对面互动的补充工具作用。实际上，从文中引用的全美问卷调查数据来看，iPhone减少了面对面互动，增加了在线色情内容使用，并降低了性生活频率。
不过，研究团队强调：“智能手机并非美国生育率下降的唯一原因”，但“它确实是重要因素之一”。
该报告第一作者、经济学家Caitlin Myers表示：“如果我们并未真正理解生育率为何下降，反而把焦点放错地方，我对此感到担忧，因此我认为这项研究在政策层面具有意义。”她还解释称：“政策制定者今后如何促进人与人之间的面对面互动，或许就是答案所在。”
另一项研究基于世界银行资料，对128个国家的智能手机普及与青少年生育率变化进行了分析。结果显示，尽管各国医疗体系、福利制度、宗教、终止妊娠相关法律以及经济形势各不相同，生育率变化仍在相近时期出现。因此，研究推测，几乎在全球同步扩散的智能手机可以被视为共同因素之一。
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