调查机关遗失行车记录仪存储卡
美国法院:“证据管理存在重大缺陷”
在美国,一名父亲因开枪打死涉嫌性犯罪、并将其13岁女儿带上车的男子而被控谋杀,但在开庭受审前已无需出庭。原因是,可能记录案件核心画面的车载行车记录仪存储卡因调查机关保管不善而遗失。
竞选阿肯色州Lonoke县警长的共和党候选人 Aaron Spencer。他在因谋杀指控即将受审的情况下,于今年3月在共和党初选中击败现任警长,进入正式选举。韩联社=AP供图
View original image据美联社等4日(当地时间)报道,美国阿肯色州特别巡回法院驳回了对Aaron Spencer的二级谋杀指控。法官Ralph Wilson Jr.在裁定书中表示:“执法机关的行为严重失当,足以支持撤案。”此次决定并非对其有罪或无罪作出判断,而是程序性裁定,重点在于调查机关未能妥善保存证据,是否侵害了被告的辩护权。
Aaron Spencer被控于2024年10月8日在阿肯色州Lonoke县开枪打死Michael Fosler。案发时,Fosler现年67岁,此前已因多项针对Spencer 13岁女儿的性犯罪指控被起诉,并在交保后获释。
案件始于深夜女儿失踪。根据法院记录,Spencer因狗叫声惊醒,随后发现女儿不在房间里。他驾车外出寻找女儿,不久后发现女儿坐在由Fosler驾驶的卡车副驾驶座上。
Spencer随后将Fosler的卡车逼出道路,之后两人发生肢体冲突。他开枪射击Fosler后拨打911,报告称枪击系自己所为。
检方主张,Spencer在追赶Fosler期间本可以报警,因此该枪击更接近于有预谋的杀人。对此,Spencer一方则一直表示,“这是为了保护孩子而采取的行动”,并主张正当防卫及保护家人。不过,Spencer方面并未否认开枪这一事实。
改变案件走向的是在Fosler卡车中发现的行车记录仪。赶赴现场的Lonoke县治安官办公室警探从Fosler的卡车上拆下摄像设备,但并未立即登记为证物。该设备没有被放入证物保管室,而是被置于该警探个人办公室内,随着电池耗尽,内部设置被重置。此后,当该摄像设备被送往阿肯色州总检察长办公室进行数字取证时,收缴时原本插在其中的存储卡已不见踪影。
Spencer一方主张,这段视频和音频是唯一能够客观显示枪击前情形、Fosler威胁程度以及Spencer所感受到恐惧程度的证据。法院也采纳了这一主张。法官认为,调查机关违反了其自身证据管理规定,且未能妥善记录存储卡的存在及保全过程,这一点性质严重。
当地媒体England Democrat报道称,裁定书中写道,这一情况“显示出违反政策与程序的模式,并看上去像是在掩盖问题”。
Spencer案的影响已超出刑事案件本身,扩散为地方选举议题。他在因谋杀指控即将受审的情况下参选Lonoke县治安官,并于今年3月在共和党初选中击败时任三届治安官,获得候选人资格。在竞选过程中,他称“法律和司法体系未能保护家庭”,并提出设立儿童性犯罪应对专责小组的竞选承诺。
Spencer方面律师在法院作出决定后表示,“这个家庭中的任何人都不应再在法庭上重温这场可怕的经历”,并称“他原本就不该仅因保护孩子而被起诉”。Spencer也发表声明称,“感谢这一篇章已经结束”,并表示“今后将专注于回归家庭和正常生活”。
检方目前正研究如何应对法院决定。Spencer将于今年11月参加Lonoke县治安官选举正式投票。
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