澳大利亚决定自2032年起分阶段引进3艘美国二手核动力潜艇。
据联合通讯社报道,当地时间31日,澳大利亚副总理兼国防部长Richard Marles、美国国防部(战争部)部长Pete Hegseth、英国国防部部长John Healey前一日在新加坡举行的亚洲安全会议(香格里拉对话)期间会面,并确认了上述内容。
澳大利亚原本根据与美国、英国的安全同盟“奥库斯(AUKUS)”,计划从美国接收美军现役的2艘弗吉尼亚级核动力攻击潜艇(SSN)以及1艘新建舰艇。然而根据此次变更后的合同,澳大利亚将自2032年起,每隔4年接收1艘,共3艘相同规格的二手弗吉尼亚级潜艇。
三国在《奥库斯国防部长会议联合声明》中表示,“欢迎这一有助于简化澳大利亚获取弗吉尼亚级潜艇程序、简化供应链管理及作战和维护保养需求,并最大化成本效益的拟议方案”。
澳大利亚副总理Marles表示:“通过此次项目调整,有望大幅节省成本。我们在推进这一进程时,正努力寻找所有具成本效益的选项。”但他补充称,在30年内将投入约2350亿美元(约35.4万亿韩元)的奥库斯潜艇项目总体成本方面,不会出现大的变化。
美国海军目前拥有24艘弗吉尼亚级潜艇。不过,美国造船厂弗吉尼亚级潜艇的年建造量仅为1.1至1.2艘,未能达到每年2.33艘的目标。因此,美国国内曾就向澳大利亚移交本已短缺的新建潜艇一事引发争议。
另一方面,根据奥库斯计划,美国海军将从明年起把弗吉尼亚级潜艇部署到澳大利亚。英国和澳大利亚将共同研发引进美国尖端技术的“奥库斯级”核潜艇,并分别在本国造船厂建造。首批新潜艇的交付时间预计为:英国在2030年代后期,澳大利亚在2040年代初期。
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