[在城市矿山中寻找未来]④“铜产量扩大到15万t…跃升为全球顶级环保冶炼厂”
[专访]高丽锌温山冶炼所所长 Kim Seunghyun
通过在美国进行预处理工序提高效率
比自然采矿更经济、更环保
湿法+干法冶炼今年产量达5万吨
实现资源循环与稳定供应链构建
报废的服务器和笔记本电脑、破碎损坏的光伏废旧组件,对某些人来说只是难以处理的垃圾,但在高丽锌看来却是一座金矿。
这一“金脉”的起点,是高丽锌美国子公司Pedal Point旗下Evterra Recycling芝加哥枢纽回收的印刷电路板(PCB)。经过预处理被粉碎成细小颗粒的原料,跨越太平洋,被送往蔚山蔚州郡的温山炼厂。
温山炼厂将回收的原料投入高达数千摄氏度的火焰中熔化,首先以块状(粗铜)形式一次性回收铜、银、金。随后在铜精炼工序中,通过电化学分解对铜进行提纯,生产出纯度达99.99%以上的高纯阴极铜。以今年的供应计划为基准,从Pedal Point供应的原料中回收量最多的是铜,其次是银和金。
Kim Seunghyun 九里锌业温山冶炼厂厂长28日在接受阿视亚经济采访时表示:“温山冶炼厂将推动扩大环保铜生产,重塑为世界最高水准的环保冶炼厂”,并称“今后将最大化资源循环与经济附加价值”。九里锌业
View original image温山炼厂厂长Kim Seunghyun 28日在接受阿视亚经济采访时表示:“今年温山炼厂作为‘三驾马车驱动’之一——资源循环业务的一环,已经开始运行铜干法冶炼设备”,并称:“铜产量将从此前通过湿法冶炼生产的约3万吨,增加到今年干法冶炼并入后超过约5万吨。”所谓“三驾马车驱动”,是高丽锌会长Choi Yoonbum自2022年就任以来作为新增长动力推进的核心战略,以可再生能源·绿色氢能、二次电池材料、资源循环为三大支柱。
干法冶炼是用火高温熔炼的方式。将原料投入类似高炉的高温装置中剧烈加热,从中分离出金属。相对地,湿法冶炼则使用水,将原料浸入酸性或碱性化学溶液中,使目标金属以液态形式溶解,再通电将金属析出。
温山炼厂一直采用的湿法冶炼虽然精细,但一次可处理的量有限。若要从废旧电子产品和PCB基板、废电线、废旧电池等二次原料中大规模提取铜,更适合采用可一次性熔化大量原料的干法冶炼。这也是此次新增干法设备的原因。作为副产品伴生的金、银等贵金属,则在现有贵金属工厂回收并生产。
相比直接在温山炼厂接收并处理电子废弃物,从芝加哥枢纽接收已先行经过一道工序的原料,效率要高得多。为了在有限的设备产能内最大化运营效率,利用经过预处理、品质更高的原料更加有效。
Kim厂长解释称:“如果将电子废弃物直接投入干法熔融炉,会因不必要的热量投入增加工艺负担,同时也可能因物流量增加而推高海外运输成本。”他接着表示:“相反,如果经过一道工序,即完成预处理后,提前去除不必要成分并转化为高品位原料,物流量就会减少,从而提高运输效率”,“在投入干法熔融炉时,处理效率和经济性也将同步提升。”
城市矿山的资源循环有助于构建稳定的供应链,可成为突破全球供应链博弈时代的契机。与以往开采天然矿山相比,从废旧电子·电气产品中提取矿物既环保又经济,在难以预测的地缘政治危机局势下更显优势。
Kim厂长表示:“资源循环业务的核心在于构建能够稳定、持续获取大规模二次原料的供应链”,“近年来新矿山开发需要耗费大量时间和成本,因此获取二次原料以及利用这些原料的技术竞争力愈发重要。”他还强调:“温山炼厂将通过扩大环保铜生产和多元化金属回收,跃升为世界最高水平的环保炼厂。”
近期,随着人工智能(AI)数据中心建设增加,铜需求呈爆发式增长,也进一步提升了人们对这类资源循环的关注。铜是数据中心相关电网和配电设备的核心材料,而电动车所需的铜最多可达内燃机汽车的4倍以上。
Kim厂长强调:“温山炼厂将根据市场情况扩充铜干法冶炼设备,把铜总产量扩大到15万吨”,“计划最大化资源循环和经济附加价值。”
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