“连政府补贴也拿着，串通抬价6年”……7家面粉企业被罚史上最高6710亿韩元价格串通罚款
Sajo、大韩、CJ三大巨头主导，6年密会55次
一边领取政府补贴，一边进行价格串通
“价格强制重新决定命令”紧急启动
垄断国内面粉市场、在6年间暗中推高价格、扭曲民生食品物价的大型制粉企业，被公平交易委员会处以史上最大规模的串通行为罚款。公平交易委员会最终确定，对其作出附带超大额罚款、并强制引导其下调因串通而被抬高的价格等强力行为处置，同时将相关法人和大量任职员工一并移送检察机关。尤其是，这些企业一边领取政府为稳定民生物价、以税金支出的补贴，一边在背后持续串通，被揭露出存在严重的道德风险。
公平交易委员会20日表示，对大韩制粉、CJ第一制糖、Sajo Dongawon、Samyangsa股份公司、大善制粉、三和制粉、Hantop股份公司等7家制粉企业，就其自2019年11月至去年10月、约6年间，在向方便面·饼干·面条制造企业销售的企业间交易（B2B）面粉供应价格和数量方面进行串通的行为，作出纠正命令，并合计处以6710.45亿韩元的罚款。同时，根据检察机关的起诉请求，已对7家制粉企业及参与串通的14名任职员工全部完成移送。
此次措施是国内卡特尔（不当共同行为）制裁历史上罚款金额最高的一例。此前纪录为2010年液化石油气（LPG）串通案的6689亿韩元，此次时隔16年被刷新。但若将范围扩大至非卡特尔案件整体来看，2017年因滥用市场支配地位行为而被处以1.0311万亿韩元罚款的“高通专利霸凌”案件仍为史上第一。制粉业界在2006年以同样嫌疑已被重罚一次，如今又以同样手法伸向普通民众的钱包，因此公平交易委员会表示，不论职位高低，均按“零容忍”原则从严处理。
以“Big 3”为主导，对全产品线进行“扫荡式”串通…6年间秘密会面55次
公平交易委员会调查结果显示，这7家企业在国内B2B面粉市场的占有率高达87.7%。它们对向方便面、饼干、面包等大型需求方（Nongshim、Samyang Foods、Ottogi等）以及中小代理商销售的面粉供应价格，共同协商并上调了24次。卡特尔形成后，上下游制粉企业的营业利润率均大幅改善。与串通相关的销售额总计5.69万亿韩元。公平交易委员会认为本案违法行为极为严重，适用了15%的罚款基准率。但对参与积极性相对较低的经营者，差别适用10%的基准率。
它们的串通始于2019年，当时市场竞争加剧，Sajo、大韩、CJ等前三大企业及Samyangsa高管在餐厅聚会，达成“要克制过度竞争”的共识。此后，下游制粉企业也相继加入，串通范围扩展至所有面粉产品。为规避公平交易委员会调查，它们在调价时精心安排，各企业错开几天上调时间；在6年间共举行55次代表及实务人员会议，将合谋内容具体化。
它们的违法行为紧贴国际原麦行情变化、以精细手法欺骗消费者。2020年至2022年进口原麦价格上涨时，它们将成本上升部分立即转嫁至销售价格，使占比最大的中筋面粉平均价格较串通初期最高暴涨74%。而自2023年以后原麦价格回落趋稳，为了抵消方便面行业等要求降价的压力，它们又密谋“只小幅下调，且拒绝对既有交易部分追溯适用降价”。
尤其是，在2022年下半年，政府以“冻结面粉价格”为条件发放471亿韩元物价稳定补贴时，它们一边领取补贴，一边仍维持串通体制，表现出极大肆无忌惮。在内部KakaoTalk聊天记录中，为了稳定拿到补贴，它们还根据政府支持适用时间点掂量涨价时机，在侵吞国家财政的同时，又在背后进一步挤压民生物价，严重的道德风险暴露无遗。主管部门农林畜产食品部计划以此次公平交易委员会调查结果为基础，审议是否追缴及没收相关补贴。
公平交易委员会出“强制价格重决”重拳…3个月内必须报告降价方案
公平交易委员会考虑到，这7家企业在2006年已因面粉价格串通受过制裁，如今仍再次违法，决定适用零容忍原则。按企业划分，Sajo Dongawon 1830亿韩元、大韩制粉1792亿韩元、CJ第一制糖1317亿韩元等寡头大企业被处以惩罚性水平的罚款，其后依次为Samyangsa 947亿韩元、大善制粉384亿韩元、Hantop 242亿韩元、三和制粉194亿韩元。在调查及审议阶段积极自愿申报的部分企业，根据配合程度最多获减免20%的罚款。
此次制裁中，尤其是紧急启动了“独立价格再决定命令”，以恢复因串通而被扭曲的市场价格。根据该命令，各制粉企业须在收到决议书后3个月内，将价格重新设定至串通前的竞争秩序水平，并向公平交易委员会报告；今后3年内，还须每年2次提交价格变动明细。该制度自2006年制粉串通案后，因实际效果存疑等原因，20年来从未被启用，事实上已被“废置”，近期在造纸企业价格串通案中才得以“复活”。公平交易委员会再次动用这一手段，被解读为其有意通过强行压低市场供货价，立即减轻居民家庭负担的强烈意志。
公平交易委员会副委员长Nam Dongil表示：“今后将进一步强化对面粉等与国民生活密切相关食品价格领域串通行为的监控，一旦确认违法，将予以严厉制裁。寡头企业的重大不公平行为会动摇企业的可持续性，公平交易委员会将切实履行职责，确保公平增长的基调在市场上扎根。”
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