Jouenmunhwa医院肾内科Heo Sujeong科长
即使生病也不发出信号的肾脏，肾脏疾病往往要进展到相当程度才会出现明显的自觉症状。
肾脏位于肋骨下方背部左右各一枚。虽然只有芸豆形、成人拳头大小，却是维持生命所必需、具备精密过滤系统的器官。
它在体内起到类似净水器的作用，过滤血液中的代谢废物，每天分离并排出在体内堆积的毒素。但肾脏往往即使有超过一半的功能受损，也不会发出特别的信号。因此，肾脏又被称为“沉默的器官”。
即将到来的12日是“世界肾脏日”。随着全球肾脏疾病患者不断增加，为了提醒公众重视肾脏健康，世界肾脏病学会和国际肾脏基金会联盟于2006年设立了这一纪念日，旨在提高人们对肾脏健康的关注，并强调早期诊断的必要性。
肾脏并非只是制造尿液的器官，它在维持人体平衡方面发挥着重要作用。不仅将血液中的废物过滤并通过尿液排出体外，还调节体内水分含量和电解质平衡。此外，肾脏分泌调节血压的激素，并帮助生成红细胞，还通过激活维生素D来维持骨骼健康。正因如此，一旦肾功能下降，不仅仅是出现排尿问题，还可能引发贫血、骨质疏松、高血压等全身性并发症。
慢性肾脏病是指肾脏损伤或功能下降持续3个月以上的状态。问题在于，许多患者并不知道自己正患有此类疾病。不少人是在出现身体浮肿、食欲下降、呕吐、尿液泡沫增多等症状后，才发现罹患疾病。而到了这一阶段，肾功能往往已经严重下降，甚至进入需要透析或肾移植的阶段。
据大韩肾脏学会介绍，终末期肾病最大的病因是糖尿病。近一半患者的肾功能恶化与糖尿病有关，其次是高血压和肾小球肾炎。近年来，随着肥胖人群增加，加之药物过量服用、使用造影剂的检查增多等因素，因肾损伤就诊的患者也在不断增加。值得庆幸的是，随着能够延缓糖尿病性肾病进展的新药问世，治疗选择正在逐步增多。
慢性肾脏病治疗的目标并非让已经受损的肾功能完全恢复，而是最大限度地维持现有功能，并尽量减缓疾病进展。为此，联合管理贫血、电解质紊乱、尿毒症等并发症的综合治疗非常重要。
为了守护肾脏健康，首先要重视血压管理。即使没有症状，将收缩压维持在130～140毫米汞柱以下，也有助于减缓疾病进展。
改善饮食习惯同样必要。韩国人平均每天摄入15～20克盐分，这一水平高于推荐量。已有肾脏疾病者，最好将每日食盐摄入量控制在5～6克以下。
另一个需要注意的是蛋白质摄入。蛋白质是肌肉形成和维持免疫功能所必需的营养素，但在肾功能下降的情况下，过量摄入蛋白质反而会增加肾脏负担。尤其是为了增肌而大量服用蛋白质补充剂，可能会导致肾功能进一步恶化，应格外留意。
规律运动同样有益。不过，对肾功能不佳的人来说，过度运动反而可能有害。过量运动会引起肌肉损伤，使大量蛋白质流入肾脏，从而增加负担。建议坚持进行如步行、游泳、动感单车等有节奏地使用大肌群的运动，同时保持适宜体重。
患有高血压、糖尿病等基础疾病的高危人群，即使没有症状，也需要定期检查。建议每年进行一到两次肾功能检测和尿蛋白检测。肾脏疾病越早发现，后续管理和治疗就越容易。早期诊断是守护肾脏健康最可靠的方法。
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