美国得克萨斯大学团队用模拟月壤开展实验
在掺入75%月球土壤的环境中成功栽培鹰嘴豆
关键在于赤子爱胜蚓副产物和丛枝菌根真菌
讲述在火星上求生故事的电影《火星救援》中,主人公自己种植作物充饥。类似的想象,如今有望在月球上实现。
当地时间本月6日,联合通讯社报道称:“美国得克萨斯大学奥斯汀分校和得克萨斯农工大学研究团队在科学期刊《Scientific Reports》上发表论文称,他们在模拟月球表面土壤制成的基质中,混入蚯蚓副产物培育鹰嘴豆,并成功收获。”
据联合通讯社介绍,月球表面土壤(月壤)缺乏植物生存所需的微生物和有机物,虽然含有植物生长必需的营养素和无机盐,但也被认为含有可能对植物产生毒性的重金属。研究团队开展研究,是为了弄清将月壤改造为可用于植物栽培的土壤需要什么样的机理。
研究人员首先仿照从月球带回的月壤样本成分,制备了模拟月壤土壤,并为营造理想的植物生长条件,按不同比例加入“赤子爱胜蚓”产生的副产物。赤子爱胜蚓副产物中富含植物必需的营养素和无机盐,并含有多样的微生物群落。随后,在播种鹰嘴豆之前,研究团队用“丛枝菌根真菌”对种子进行包衣。这类真菌被认为能够帮助植物吸收部分生长所需的必需营养素,并减少对重金属的吸收。
实验结果显示,在模拟月壤中加入蚯蚓副产物并对种子进行丛枝菌根真菌包衣时,鹰嘴豆能够开花并结籽;即便月球土壤成分占比高达75%,情况亦然。相反,在仅含月球土壤成分、既无蚯蚓堆肥也无真菌的环境中,植物无法开花,即使发芽也很快死亡。
研究团队表示:“本研究是首次利用月壤模拟体,将鹰嘴豆栽培至结籽阶段的案例”,“通过使月壤能够用于植物栽培,我们朝着在月球上实现可持续农业迈出了关键一步。”他们还补充称:“在模拟月壤中收获鹰嘴豆是一个重要的里程碑,但这类豆子的口感和安全性仍有待确认。下一步需要分析鹰嘴豆的营养成分,并确认在栽培过程中是否未吸收有毒金属。”
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