“包容失败的制度是科学的基石……韩国也应转向长期结构时”
2025年诺贝尔化学奖授予了三位开发出全新分子结构“金属‑有机骨架(Metal‑Organic Frameworks,MOF)”的科学家。其中,日本京都大学教授北川进(74岁)以共同获奖者身份登上名单,日本继两天前获得生理学或医学奖之后,今年已在诺贝尔奖中实现第二冠。
今年诺贝尔化学奖授予了开发金属有机骨架材料的日本京都大学教授 Kitagawa Susumu(自左起)、澳大利亚墨尔本大学教授 Richard Robson 和美国加州大学伯克利分校教授 Omar M. Yaghi 三人。联合通讯社提供
View original image瑞典皇家科学院诺贝尔委员会当地时间8日在记者会上表示:“三位得主展示了通过将金属与有机分子结合,化学可以在全然不同层次上创造出全新的‘空间’。”
诺贝尔化学委员会主席Heiner Linke评价称:“金属‑有机骨架是具有巨大潜力的材料。”另一位委员Olov Ramström则将MOF比喻为“像《哈利·波特》中‘赫敏的包’那样,在极小的空间里可以容纳超出想象的大量东西的材料”。
MOF是用有机分子连接金属离子构筑而成的多孔结构体。内部存在着肉眼无法看见的无数微小孔洞(孔隙),各种分子可以通过这些孔洞出入或被储存。凭借这一特性,MOF在二氧化碳捕集、氢气储存、空气中水分吸附、药物递送等方面,被认为具有解决人类面临的多种环境与能源问题的潜力。
此次授奖正式肯定了三位科学家长期以来的研究成果:一是1989年提出金刚石型结构概念的Richard Robson,二是1997年实现可吸附气体的多孔结构的北川进,三是2000年代初完成高稳定性MOF‑5的Omar Yaghi。
随着北川教授获颁诺贝尔化学奖,日本继生理学或医学奖之后,仅在今年科学领域就已取得诺贝尔奖“双冠”的佳绩。在6日公布的诺贝尔生理学或医学奖3名得主中,包括日本大阪大学特聘教授Sakaguchi Simon。北川教授在获奖者发布记者会上通过电话向在场记者表示:“自己长期从事的研究得到认可,倍感荣幸,也非常高兴。”
“包容失败的制度孕育诺贝尔奖”
韩国国内研究人员指出,此次获奖不仅是科学成果本身,更是研究环境与制度差异所带来的结果。
曾与Omar Yaghi教授开展共同研究的Soongsil University教授Kim Jaheon在8日诺贝尔委员会发布会后,于韩国科学技术团体总联合会会议室举行的说明会上表示:“Yaghi教授会为哪怕一条细微数据赋予意义,连失败也会作为研究的一部分记录下来”,“这种坚持得益于‘让人能够承受失败的制度’。”
他指出:“日本近百年来已形成一种结构,使研究者能够在长期反复试错中围绕一个主题不断深化研究”,“在像韩国这样以短期成果为中心的制度下,这类研究并不容易。”同时,Kim教授强调说:“具有创造性和挑战性的研究,失败概率必然很高。但日本有包容这类失败的系统。如果韩国也希望获得诺贝尔奖,就必须从以成功率为中心转向以可能性为中心的支持方式。”
今年诺贝尔生理学或医学奖的共同获奖者、美国生物学家 Mary Bronco 和 Fred Ramsdell,以及日本学者 坂口志文(照片从左起)。联合通讯社提供
View original image他还表示:“韩国的课题周期较短,政策以10年为单位不断变化,研究者不得不频繁更换研究主题”,“在这种结构下,很难形成累积性研究。”
Kim教授说:“固然不可能对鲁莽的研究进行无限制资助,但如果某项研究哪怕只有1%的可能性,也具有支持价值,就需要具备能够提供资助的制度弹性”,“诺贝尔奖绝不可能一朝一夕产生,必须有能经受时间考验的结构。”他还再次提到:“韩国研究者的水平已经是世界一流,现在需要的是摆脱以评价为中心,建立能够投入时间的科研经费机制。”
日本的“百年研究”,韩国的“十年中断”
日本自20世纪初起便构建了以基础科学为中心的长期研究支持制度。文部科学省下属的日本学术振兴会(Japan Society for the Promotion of Science,JSPS)为个人研究者提供稳定的经费和空间,使其能够在一个主题上专注20年以上。即便中途遭遇失败,由于评价周期较长,研究者的地位与生计也不会因此动摇。
相较之下,韩国政府的研究开发(Research and Development,R&D)课题大多以短期成果为中心。论文、专利数量直接成为评价标准,课题结束后研究经费随之中断。一旦政策方向改变,研究主题也会像潮流一样更迭,难以形成持续积累。
专家们普遍认为,以此次诺贝尔奖获奖为契机,韩国也应当转向“能够经受时间考验的科学政策”。首尔大学化学系教授Joo Sanghoon表示:“像MOF这样关于新概念材料的研究,试错在所难免”,“在以3年为单位的课题结构下,很难持续推进这类研究。”他补充说,应当“重新调整基础研究与产业研究之间的平衡”。
Kim教授表示:“韩国同样潜力十足,关键在于能否让研究经得住时间与制度的考验。”他强调:“诺贝尔奖并非出自几篇漂亮的论文,而是源于能够将有潜力的研究支持到最后的政策”,“只要建立起能承受失败的系统,韩国也完全有能力做到。”
政府方面也意识到了这种结构性局限。科学技术信息通信部自今年起制定“基础研究中长期强化方案”,正在推进改进以短期成果为中心的科研经费结构。科学技术信息通信部相关负责人表示:“为克服目前以3~5年为周期中断课题的局限,正研究构建可持续10年以上的长期基础课题模式”,“对基础研究的稳定支持,将直接成为未来产业的基石。”
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