“我不吃四条腿动物的肉”……层层叠叠装满河豚的日本新年便当“御节”[星期日日本文化]
年末准备年初吃的便当
加入寓意长寿与繁荣的各类食材制作
这是民族的重要节日——春节。也许是因为我年初的日程很忙，所以这次长假来得格外令人期待。好久没见的亲戚们，这次也能见上一面了。
说到春节的食物，就离不开年糕汤。我国新年吃年糕汤，寓意像条状年糕一样长寿，像切片年糕一样多赚钱，又像洁白汤汁一样干净、崭新地开启新的一年。像这样，新年吃的食物往往都承载着特别的寓意。
虽然不像我国一样过农历新年，但邻国日本在1月1日也有一定要吃的“新年料理”。那种分成好几格、装在多层便当盒里的料理，你是否曾在某处见过呢？今天就来讲讲日本的新年料理——御节料理。
御节料理是把黑豆、虾等各种菜肴装进一层层叠起来的便当盒里的料理。在同属东亚文化圈的日本，人们仿照中国的节日，庆祝季节更替，并向神明表达感谢。当时供奉给神明的珍贵食物被称为“御节供”（Osechiku）。御节供可以说是节日或各种节气中献给神明的食物。
原本作为宫中仪式料理的御节供，从江户时代开始也逐渐走入平民百姓的餐桌。这是因为幕府将五个节气正式定为官方庆典。因此，原本新年正日1月1日、端午、七夕、中元节等五个日子都是可以食用御节供的日子。后来，只有在一年之始、被视为最重要的1月1日所吃的那一份，才被专门称为“御节”。
尤其是御节料理，只需吃便当盒里的菜肴，不再动火。在日本，有一种说法认为在好日子动刀有“切断缘分”等不吉利的意味，因此要尽量避免。另外，还有一种俗信认为年末年初不应在厨房用火。有人解释是为了不激怒火神，也有人说是为了避免在新年第一天发生火灾，由此衍生出各种说法。因此，人们在年末提前准备好菜肴，到了新年期间不再用刀、不再用火，只吃御节料理，这种习俗逐渐固定为新年料理。
最传统的做法，是用五层的多层食盒，将菜肴分格盛放。之所以要用这种多层食盒，一说是寓意“让福气一层层叠加”；还有一种说法则认为，这种形式最适合保护和保存食物，能防尘防虫。只要把菜装进去再一层层叠好即可，许多菜肴提前准备好，到了时候只需取用，省时省力。
从最上层开始，自上而下称为第一层到第五层，每一层都有特别的寓意，所盛的菜肴也大致固定。最上层称为“祝い肴”，意思是“适合庆贺的料理”；第二层是盛放海鲜等高级食材的主菜；第三层是用醋腌制、不易变质的菜肴；第四层则是锅中炖煮的菜品。最下方的第五层是空着的，一说是寓意“今后慢慢填满、不断发展”，也有说法认为要空出来，才能盛装神明赐予的福气。
每种食材也都有不同的寓意：象征子孙繁衍的鲱鱼卵，祈愿健康勤勉生活的黑豆，祈求丰收的干小鱼料理，象征招来财运、用栗子捣碎制成的“栗金团”，寓意“好运开启”的，把煮过的牛蒡拍松后拌入调味料的菜肴，以及用昆布卷裹鱼肉后煮制而成的昆布卷等，几乎都是必备菜品。
此外，还会放入虾，寓意“须长腰弯”，也就是活到胡须变长、腰都弯了还长寿。同样的寓意下，还会加入加吉鱼和鲍鱼。你是否知道，加吉鱼比其他鱼类活得更久，而鲍鱼的寿命大约可达20年？总之，人们会和象征长寿的寓意一起，装入各种珍贵食材。还有被认为让人联想到日出的鱼板“蒲鉾”，以及莲藕、芋头、竹笋等各种蔬菜。像这样，御节料理中基本菜品就多达数十种。
这里有一个颇为特别的地方，你有没有察觉出有什么食材是刻意缺席的呢？那就是肉类。像猪、牛等四足动物做成的菜肴，据说是不会出现在御节料理中的。
老实说，光是想象准备这些料理就让人觉得十分费劲。由于在家制作非常花工夫，每年到了11月左右，在百货公司美食广场等地就很常见到接受御节料理预订的场景。甚至便利店也会接受预订，据说在便利店预订的话，还可以直接快递送到家里。
事实上，这一传统也在不断向现代生活方式妥协。如今家庭成员已不多，很少有需要吃到五层食盒的大家庭了，再加上日本认为奇数象征福气，因此许多家庭会缩减为三层。还有不少家庭不再使用多层食盒，而是直接把菜摆在餐桌上，全家一起分享。
总之，新年料理总是离不开繁琐的准备和满满的心意。为了庆祝一年的开始、共同分享福气的文化，各国似乎都大同小异。祝大家新年多多行大运，度过一个愉快的节日。
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