A-Sleep：“全球第一睡眠科技实力…要让全世界人人睡个好觉”
专访 A-Sleep 代表 Lee Dongheon
商用化不力致今年初一度陷入危机
凭“取舍与聚焦”走出困境再度起飞
“今年将突破盈亏平衡点”
“将与 OpenAI 合作打造‘睡眠助手’”
“我们将凭借全球第一的睡眠测量技术走向世界。通过把原本看不见的睡眠‘可视化’，发挥类似‘睡眠科技领域的半导体’那样可被多样化利用的作用。”
A-Sleep由Lee Dongheon代表、Hong Junki首席技术官（CTO）、Gu Yunpyo产品总管等6人在韩国科学技术院（KAIST）实验室相识后，于2020年共同创立，之后一直被视为国内睡眠科技领域的代表性初创企业，并快速成长。A-Sleep的“A-Sleep Track”解决方案利用智能手机麦克风分析用户的呼吸声，通过分析睡眠阶段等信息，使用户能够轻松掌握睡眠质量。
睡眠测量的基础是多导睡眠图检查。但在医院需要全身连接多种设备过夜，极为不便。为替代这一方式而出现的技术，是利用智能手表等设备追踪心率。然而A-Sleep将目光投向了“声音”。Lee代表表示：“显示睡眠状态的脑电波是实时变化的，而心率的变化会有一定延迟”，“实际上与脑电波更接近的是呼吸声。”他们从数千例多导睡眠图检查中收集了呼吸数据，同时也收集了在家庭环境中出现、需要反向滤除的环境噪音数据。
Lee代表说明称，通过这些数据，“去年在斯坦福医学院进行的睡眠测量性能测试中，Sleep Routine在包括其他智能手表及睡眠测量应用在内的共11种产品中表现出最领先的性能”。基于这一技术开发的睡眠呼吸暂停诊断辅助医疗器械“Apno Track”已获得食品医药品安全处的许可。Kakao Ventures、三星风险投资等知名风险投资公司（VC）已对其投资，引领全球人工智能（AI）趋势的OpenAI、软银（SoftBank）等海外大型科技企业也表现出浓厚兴趣。
然而今年1月，A-Sleep因出现关于更换Lee Dongheon代表的传闻等而陷入争议。公司盈利性的增长未能跟上技术实力发展的速度，导致矛盾浮现。由于在业务方向等问题上存在分歧，公司内外部的冲突开始暴露。Lee代表回顾当时情况时表示：“资金逐渐枯竭，而组织却不断膨胀，内部开始产生不信任。”
A-Sleep原本在面向智能手机等搭载的软件产品之外，也在推进自有硬件产品的开发。但与迅速实现商业化的软件不同，硬件开发持续遇到困难。Lee代表表示：“为了维持硬件业务，甚至发展到要制作照明产品的地步，成本急剧攀升”，围绕业务方向，创始人之间也产生了矛盾，投资者之间也出现了对A-Sleep可持续性的担忧声。
正因如此，他决定不再涉足硬件，而是集中精力在自己擅长的软件领域，全力押注软件。员工规模也从多达70人缩减到约30人。尽管研究开发（R&D）业务人员大幅减少，但这是对集中于硬件岗位的调整，几乎没有削减作为核心能力的软件相关人员。创始人之间的分手也较为顺利。Lee代表表示：“我接手了其他创始人的股份，将个人持股比例提高到40%，成为压倒性第一大股东，Hong CTO和Gu总管合计持有15%，从而掌握了过半股权”，“即便在困难局面下仍获得投资，企业估值也突破了1000亿韩元。”
中间为 Aysleep 代表 Lee Dongheon，右侧为产品总负责人 Gu Yunpyo，左侧为首席技术官 Hong Junki，他们坐在公司位于首尔江南区的展厅床上，演示公司开发的睡眠应用程序。 照片=记者 Heo Younghan 提供
View original image今年的目标是实现盈亏平衡。Lee代表表示：“我们被评价为‘有技术却赚不到钱的企业’”，“今年内月度盈亏平衡点的突破已成定局，明年有望实现营业利润转正。”在危机之中，凭借技术实力赢得信任，现有客户企业并未转投他处，这也起到了重要作用。SK电信、KB Healthcare、Kyungdong Navien等多家企业正在寻求与A-Sleep合作，把“睡眠的科学”融入AI服务、睡眠床垫等产品中。
Lee代表强调：“随着客户企业持续增加，已签约的合作方超过30家，计划在今年内把以企业对企业（B2B）形式上市的产品增加到10款”，“如果按每款产品2000万至3000万韩元的销售额来计算，今年内月度销售额可稳定在2亿至3亿韩元区间，实现稳定盈利。”他尤其自信地表示，随着客户企业的增加，从为更好睡眠而调节温湿度，到在适合起床的时间通过照明唤醒用户等，都有望构建多样化的生态系统，“A-Sleep将有望成为睡眠科技的枢纽。”
下一步目标是进军海外市场。他表示：“在海外市场，软银也曾主动注意到我们的技术实力并前来接洽”，计划通过与软银的合作伙伴关系进入日本市场，而在美国则打算直接进入当地并寻找合作伙伴。A-Sleep还与由Sam Altman领导的OpenAI开展合作。Lee代表表示：“A-Sleep是一家AI企业”，“我们希望通过分析睡眠数据，利用大型语言模型（LLM）评估睡得好不好、如何生活才能睡得更好，从而为用户提供建议和解释，打造个性化的AI睡眠助理。”
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