年薪1.6亿 vs 抵押是性命:“欢迎喜欢蛇的人” [新工作]
从蛇体中提取毒液的蛇毒提取师
广泛应用于抗生素和医药研究
有一种职业,至少能拿到上亿韩元的年薪,但代价是要与世上最危险的动物打交道,这就是“蛇毒提取师”。这一职业的英文名称是 Snake milker,就像挤牛奶一样,从毒蛇体内“挤出”剧毒的工作由他们负责。
危险却用途广泛的剧毒……由“提取师”抽取
响尾蛇等危险毒蛇分泌的毒液,据说足以瞬间杀死10名成人。尽管如此危险,其实蛇毒在科学研究中却非常有用。蛇毒由大量酶、金属、氨基酸等混合而成,被称为“自然界最复杂的毒素”,不仅研究价值极高,在今后研制解毒剂或新药成分时,也能发挥重要的指引作用。
然而,从蛇身上提取毒液并不是谁都能做的事。只有终生研究蛇类生理并接受过训练的爬虫学家,才有资格提取蛇毒。因此,蛇毒提取这一工作由名为“蛇毒提取师”的专业职业群体承担。
据悉,蛇毒提取师大多受雇于大学动物学研究所,或爬行动物专业动物园(俗称“蛇馆”)。部分蛇毒提取师则亲自饲养、管理毒蛇,提取蛇毒后供应给研究机构。根据环境科学类职业专业介绍门户网站《Environmental Science》杂志的说法,蛇毒市场“由于缺乏官方数据而被视为小众市场,但却为制药公司、医院和科学实验室承担着重要工作”。
抱着丢命的觉悟上岗……年薪约在1亿韩元左右
那么,蛇毒提取师的年薪大约是多少呢?由于大多数提取师与其他机构签订项目合同,报酬会根据劳动量而大幅波动。但蛇毒提取师既是并非人人可胜任的专业职业,又因安全原因受到国家层面的严格监管,因此单笔合同金额极高。
以2020年美国为基准,薪资中位数为6万6350美元(约合9000万韩元),而熟练的提取师则可拿到11万6000美元(约合1亿6000万韩元)。
过去,英国《每日邮报》等海外媒体也曾报道过蛇毒提取师。以在美国工作的资深蛇毒提取师 Jim Harrison 为例,他每周要从数百条蛇身上提取毒液,工作量极大。然而,无论多么熟练,这份工作依然极其危险。据报道,Harrison 至今已被毒蛇咬伤8次,每一次都不得不截除部分肢体,因此他现在几乎已经没有完整的指尖。
自然造就的最复杂毒素,潜力同样无穷无尽
蛇毒渗入人体的部位不同,它既可能成为剧毒之物,也可能成为药物。比如,拥有足以杀死数十名成年人的剧毒“黑曼巴”蛇毒,被用于阿尔茨海默病和中风研究。蝮蛇的毒液则被视为乳腺癌治疗研究物质而备受关注。
除此之外,蛇毒还被用于治疗血栓、降低血压,甚至在减轻心脏骤停风险方面也显示出疗效。作为“自然界最复杂的毒素”,它的潜在价值可谓无穷无尽。
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