砸碎熔炼开采成过去式…手机中的黄金可直接提取

by Lim Juhyeong

Published 08 Aug.2024 10:58(KST)

Updated 08 Aug.2024 15:51(KST)

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从电子废弃物中提取黄金
重新铸成金条出售

作为世界上历史最悠久的企业之一，英国“皇家铸币厂（Royal Mint）”开设了全球首座从电子设备中大量提取黄金并将其再生为金条的工厂。

金条。[图片来源=Pixabay 提供]

作为英国的硬币制造商兼全球最大的金条生产企业，皇家铸币厂今后计划不再主要依赖在金矿中开采新金，而是通过从废弃电子设备中回收黄金的方式来生产金条。

英国广播公司（BBC）7日（当地时间）报道称，皇家铸币厂在威尔士地区设立的黄金提取工厂已正式投入运行。该工厂配备了可从废弃电子产品中提取黄金的特殊处理设备和装置，在满负荷运转的情况下，每年可回收4000吨电子废弃物。

电子设备电路板中含有一定量的黄金。王立造币厂YouTube供图

通常电子产品、通信设备等都含有少量黄金。黄金导电性高，非常适合以电力为动力的电子设备，而且在空气中不会氧化，可长期使用。我们购买后又丢弃的智能手机、电脑、电视等的电子电路板无一例外都含有黄金。

问题在于，随着电子设备产量增加，被作为废弃物丢弃的电路板也激增。金矿开采成本日益攀升，而埋藏在电路板中、被永远丢弃的黄金也越来越多，形成一种颇为矛盾的局面。

处理电子废弃物的工厂生产线图片由Royal Mint YouTube提供

因此，皇家铸币厂在过去数年间一直研究从电子设备中提取黄金的技术。由此诞生的新工厂可以只从半导体或电路板中分离出黄金。当电子废弃物进入工厂后，首先被加热，然后将线圈、电容器、引脚、晶体管阵列等构成元件切碎并分离。

随后，仅将含金的废弃元件单独保存，再放入特殊化学溶液中。之后溶液发生化学反应，使黄金从金属中渗出并形成粉末状，再将这些粉末在熔炉中重新加热，制成金块。

金已经渗入的不纯溶液。对该溶液再处理后进行过滤，就能得到粉末状的金。王立造币厂YouTube供图

此前也存在从废弃物中提取黄金的工艺，但问题在于处理过程中能耗过高，导致经济性较差。而采用新型化学溶液的黄金提取方法能耗极低，适合进行大规模处理。

据英国广播公司报道，皇家铸币厂今后每年将熔化4000吨电子废弃物，生产共计450公斤黄金。按金额折算，相当于每年2700万英镑（约合47.1亿韩元）的收入。

此外，据悉皇家铸币厂还在探索不仅回收黄金，还要再利用用于半导体或电路板中的铝、铜、锡、钢铁等其他有价值金属的方案。

本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。