谷歌、Meta警告“将屏蔽加州新闻”
去年与加拿大政府冲突后达成内容付费协议
《华盛顿邮报》于21日(当地时间)报道,美国加利福尼亚州在推进向大型信息技术企业(Big Tech)收取新闻使用费的法案,由此引发围绕所谓“链接税”的企业与州政府之间的对立不断激化。
据报道,谷歌近期屏蔽了以加利福尼亚为基地的媒体新闻链接,使其不再显示在加州居民的谷歌搜索结果中。谷歌全球新闻合作负责人、副总裁Jaffer Zaidi于本月12日在博客上表示:“为了调查《加利福尼亚新闻业保护法案》(CJPA)将对我们产品产生的影响,我们计划进行一项短期测试,把加州本地新闻网站的链接从搜索结果中排除。”
加利福尼亚州政界人士和媒体对此展开了强烈批评。提出CJPA法案的加州州参议员、民主党人Mike McGuire指责称:“这是谷歌对权力的公然滥用,也是危险的傲慢。”加利福尼亚新闻出版人协会法律顾问Brittany Barsotti则谴责说:“一家企业实际上可以切断为加州居民提供信息自由流动的渠道,这一点极具令人忧虑之处。”代表全美2200家媒体机构的“新闻媒体联盟”已向美国司法部和联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)致函,要求调查谷歌是否违反反垄断法。
处于此次矛盾核心的CJPA,是一项要求谷歌、Meta Platforms等大型科技公司向当地媒体支付新闻使用费的法案,已于去年6月在加州州众议院获得通过,目前正等待参议院表决。该法案的立法宗旨在于,既然大型科技公司依托新闻内容获取了巨额收益,那么当其在搜索结果或社交媒体上展示新闻报道的部分内容或链接时,就应支付合理对价。
与大型科技公司不同,地方媒体正面临经营危机,保护地方媒体也是推动立法的一大名义。《华盛顿邮报》报道称,在过去20年间,谷歌和Meta不断强化对广告市场的支配力,而美国却有数千家地方报纸相继停刊。一直以来,因广告收入减少、裁员及破产等问题而陷入运营困境的《洛杉矶时报》等约350家地方媒体,于本月18日签署了支持该法案的联名信。相对而言,去年第四季度,谷歌和Facebook的广告收入分别高达655亿美元和401亿美元。
成为监管对象的大型科技公司则表示反对。Meta发言人Andy Stone在去年加州州众议院表决前发表声明警告称:“一旦新闻业保护法案通过,我们将选择在Facebook和Instagram上取消新闻服务,而不是支付使用费。”谷歌全球新闻合作负责人、副总裁Jaffer Zaidi也指出,要求“加州居民在接触新闻报道时向谷歌缴纳费用”的所谓“链接税”,是支持新闻业的一种错误路径。
此前,谷歌和Meta在去年6月加拿大通过类似法律后,已停止在当地提供新闻链接服务。不过,其后谷歌与加拿大政府达成协议,同意每年向加拿大媒体行业支付约7350万美元(约合950亿韩元)的使用费,事件暂告一段落。2021年,澳大利亚通过法律,要求大型科技公司在其网站展示媒体内容时必须就费用进行谈判,Meta和谷歌则以中止平台内新闻链接服务和搜索引擎服务作为反制手段进行回击。
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