美国参议院任期最长的多数党领袖米奇·麦康奈尔多数党领袖将于今年11月总统大选前后卸任领袖职务。被视为下届共和党总统候选人最有力人选的前总统Donald Trump与他之间不甚融洽的关系、与极右翼势力的意识形态分歧以及健康问题,被认为是主要背景。分析普遍认为,长期代表共和党主流的他辞职后,党内前总统Trump及“让美国再次伟大”(MAGA)阵营的影响力将进一步上升。
麦康奈尔多数党领袖于28日(当地时间)在参议院全体会议演讲中宣布,将于今年11月辞去多数党领袖职务。他表示:“人生中最不被认可的才能之一,就是知道何时该迈入人生的下一阶段”,“这将是我作为参议院共和党领袖的最后一届任期。”他接着说:“我热爱参议院,它就是我的一生”,“现在是让下一代发挥领导力的时候了。”
他于1984年在肯塔基州当选,次年首次进入参议院,2006年出任共和党多数党领袖。此后连续9次当选为多数党领袖,成为参议院历史上任期最长的多数党领袖。美联社、《华盛顿邮报》等美国媒体一致报道,麦康奈尔多数党领袖的辞职“意味着美国政治的一个时代终结”。
其作出辞职决定的背景中,首先被提及的是与几乎已被确定为共和党下届总统候选人的前总统Trump之间不和谐的关系。代表共和党主流的麦康奈尔多数党领袖,至今仍未宣布支持Trump,即便在共和党参议院领导层大多已倒向Trump阵营的情况下也是如此。他在2020年12月没有附和前总统Trump“总统Joe Biden的胜利是舞弊结果”的主张,并且一直批评前总统Trump应对2021年1月6日国会骚乱事件负有责任。
分析还认为,在所谓“Trump第二任期”体制来临前,共和党内的意识形态版图正在急剧偏向民粹主义和孤立主义路线,这一点也产生了影响。麦康奈尔多数党领袖是追随前总统Ronald Reagan所象征的传统保守主义的代表人物。他近日不顾前总统Trump和强硬极右翼的反对,在参议院与民主党合作推动通过了对乌克兰的追加援助预算案,这同样是基于重视国际同盟的传统保守主义理念。
不过,这种意识形态分歧也成为党内以MAGA阵营为代表的极右翼势力,越来越公开向他施压要求其辞职的契机。美联社称:“前总统Trump轻视传统保守派认为对美国国家利益至关重要的北大西洋公约组织(NATO,北约)等同盟和贸易协定的价值,并在移民问题上采取强硬应对等,正在强化共和党的极右翼倾向”,“这与麦康奈尔多数党领袖所追求的共和党价值观不同。”《纽约时报》也指出:“这一决定并不令人意外”,“围绕对乌克兰援助等问题,他的领导力正面临党内日益高涨的抵制。”
麦康奈尔多数党领袖当天也表示:“我很清楚我们党内的政治状况”,但同时强调:“我犯过很多错误,但这并不意味着我不懂政治。”他还说:“我比以往任何时候都更加坚信,要守护Ronald Reagan所说的‘山巅之城’,美国的全球领导力必不可少”,“只要我还活着,我就会捍卫美国例外论(American exceptionalism)。”这些言论被解读为他意识到,今后党内极右翼势力的影响力可能增强,由Trump推动的孤立主义路线也可能进一步强化。
今年82岁的麦康奈尔多数党领袖计划完成到2027年1月结束的参议员任期。在当天演讲中,麦康奈尔多数党领袖并未说明宣布辞职计划的具体原因,但表示,最近最小的小姨子去世,使他和家人一段时间以来承受巨大痛苦,也成为他反思人生的契机。助手则断然否认外界所称健康问题是促使其辞职的背景之一,称二者无关。麦康奈尔多数党领袖去年3月因摔倒被诊断为脑震荡并住院,此后在记者会上两度出现数十秒发呆僵住的情况,引发健康异常的猜测。
目前被视为下一任共和党多数党领袖候选人的,包括参议员John Thune、参议员John Cornyn、参议员John Barrasso等人。他们都公开支持前总统Trump。Barrasso参议员当天在被记者问及是否打算参加多数党领袖选举时回答说:“还有一场更重要的选举(总统大选)”,“那才是我关注的重点。”当地媒体还补充称,MAGA阵营也有可能推举一名代表他们的极右翼人士出马。一些观点认为,今年82岁的麦康奈尔多数党领袖宣布辞职的计划,可能会对同样在81岁高龄挑战连任的总统Joe Biden产生负面影响。
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