[人生第三幕企业]“会不会轮到我？”用数字技术实现痴呆早期发现与治疗的 Emocog

by Park Eugenie

Published 07 Dec.2023 06:10(KST)

Updated 07 Dec.2023 14:03(KST)

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联合代表 Noh Yuheon 与 Imokoge

“属于学习用品的词语是什么？”

“请按下与下列符号相连的数字。”

这是启动认知症解决方案开发初创公司 Imcog 的认知治疗软件 “Cogthera” 时会看到的问题。上月23日，在京畿道果川市办公室见到的 Imcog 代表 Noh Youheon（43岁）在演示这款软件时表示，通过为轻度认知障碍患者提供的个性化认知训练，可以强化大脑神经网络。

Imcog 是一家开发针对认知障碍数字疗法的初创公司。前中央大学医学院教授 Noh 代表与首尔大学医学院精神科教授 Lee Junyoung 于2021年共同创立，目前进入第3年，两人以联合代表身份运营公司。Imcog 凭借专业实力和成长潜力获得认可，已先后从 Naver D2SF、Kakao Ventures、Stonebridge Ventures、绿十字控股、SV Investment 等机构获得累计18亿韩元投资。

Noh Yuheon Imocog代表正在展示公司开发的认知功能检测应用程序。照片=记者许永汉 younghan@

- 请介绍一下 Imcog。

▲我们是一家生物数字医疗平台企业，具体而言，开发覆盖从预防、诊断到治疗全周期的认知症解决方案。现在，如果想接受认知症诊断，从预约到等待就诊，整体大概要花费一年以上时间。我们希望通过“数字化转型”突破这一局限，让患者可以更便捷、更快速地获得疾病诊断，并帮助患者恢复大脑健康，尽可能长时间维持主体性、独立的生活。与许多数字医疗相关公司不断扩大所涉疾病种类的趋势不同，我们专注于认知症患者。

- 创业前从事什么工作？创业契机是什么？

▲本科主修生物学，从研究生阶段开始学习神经解剖学。学习神经解剖学的过程中，我对记忆形成过程、学习机制等产生了浓厚兴趣。毕业后在大学教授解剖学，如今已经辞职，是因为我想正式投身于为患者打造实质性产品的事业。虽然转向了商业领域，但我认为自己依然在做研究。公司整体人员中有40%拥有博士学位。

- 代表性的商业模式有哪些？

▲首先有名为“记忆Kokkok”的数字检测服务和名为“Cogthera”的认知治疗软件。“记忆Kokkok”是一项帮助及早发现用户是否存在认知下降的服务。它综合评估因认知症而最先出现下降的记忆力、执行功能，以及主观认知下降、抑郁感等状态。只要在智能手机上安装应用程序，无需受空间或专家资源限制，就能在5分钟内完成认知下降与否的测评。这是由精神健康医学科专科医生、临床心理学博士等相关专家群体经过长期研究开发出的检测工具，并通过数百次用户测试，开发出老年人友好的用户界面设计，使不擅长使用数字设备的高龄者也能轻松使用。检测结束后，会立即提供以分数形式呈现大脑健康状况的结果报告，并推荐提升日常生活能力的方案以及有利于大脑健康的生活习惯。目前已推出包括德语、英语、日语、泰语在内的5种语言版本。

- 那 Cogthera 呢？

▲Cogthera 是一项通过与患者进行语言对话来实施认知训练的治疗服务。它基于技术自动生成内容，测量患者的认知能力，并提供难度适宜的训练。今年已获得创新医疗器械认证。还有一项名为“Cogcheck”的服务，可以通过血液来诊断认知症。目前必须在大型医院通过影像分析才能诊断认知症，因此诊断速度非常慢。对那些难以接近大型医院的人来说，这一问题更为突出。未来5年内，全球趋势将会从影像诊断转向血液诊断。一旦开发出能够检测认知症病理性致病物质的试剂，一级医院也可以开展相关检测。尽可能简化诊断方式、缩短诊断周期是我们的目标。

- 听说最近收购了一家制作注意缺陷多动障碍（ADHD）量表的公司。

▲是的。我们在今年第一季度收购了制作被称为 ADHD 检查的综合注意力检测（CAT）量表的 Happy Mind，将其变为100%子公司。借此，我们计划扩大面向老弱群体的检测业务。Happy Mind 不仅开展注意力、专注力相关检测，也进行学习障碍相关检测，因此可以与 Imcog 的数字治疗能力形成较大协同效应。

- 目前普遍认为认知症只能预防，无法治疗。

▲所谓无法治疗，是指只能延缓进程。最近开发出了能够减缓轻度认知障碍患者向认知症阶段进展速度的抗体治疗药物。使用该治疗药物可以减少大脑中的认知症致病物质。但即便清除了致病物质，仍需进行功能性康复，才能改善记忆力。Imcog 开发的 Cogthera 通过提升“认知储备”来辅助功能性康复。如果大量使用大脑、提升认知储备，就能减缓向认知症发展的速度。轻度认知障碍患者在医学上仍然可以独立进行日常生活，可以理解为我们是在延长他们能够独立生活的时间。目前正处于临床试验阶段，预计明年1月完成全部程序。

- 临床试验过程中，用户反馈如何？

▲有一位参与临床试验数个月的照护者反馈称：“以前让患者一个人出门我会很不安，但最近认知功能改善到可以放心让他独自外出，而且反复絮叨的习惯也减少了。”此外，依从性（患者实际使用治疗工具的程度）大约在80%的较高水平。原本只打算进行3个月的试验，但在用户的要求下又延长了几个月。

- 作为一家高度依赖信息技术的公司，似乎非常需要投资。目前的投资计划如何？

▲去年3月完成了第二轮融资，近期计划启动B轮融资。预计后年左右会考虑上市。