又一项信号表明,美国商业地产市场正陷入危机。与将对大额商业地产标的的贷款细分拆解的所谓夹层贷款(Mezzanine lending)相关的资产,被查出出现了大幅增加的查封(止赎)。
《华尔街日报》(WSJ)13日(当地时间)报道称,在商业地产金融中不透明且高风险的领域里,查封案件正在激增,并称这是“商业地产市场陷入困境的最明显信号”。《华尔街日报》对今年截至10月以商业地产为抵押发出的查封通知等进行调查分析后确认,共有62笔夹层贷款及其他高风险贷款被查封,较前一年(30笔)翻倍有余。新冠疫情(全球大流行)暴发前的2019年仅为13笔。
夹层贷款一词源自表示一楼与二楼之间空间的“mezzanine”,是以商业办公楼等为抵押发行、处于中后顺位的贷款债券。与在债务违约(违约)时可以决定处置抵押物并优先收回投资的优先级债权人不同,夹层贷款在回收顺位上处于劣后地位,被评价为实际上缺乏救济手段。《华尔街日报》指出,商业按揭贷款如通过法院诉讼等程序可能耗时数月乃至数年,目前其查封案例尚未大量显现,但对夹层贷款的查封则相对更快、更容易。
报道称,夹层贷款在2008年金融危机后,随着监管部门加强监管而得到扩张。多数地产所有者在银行贷款之外,又从其他非银行机构获得二次贷款以弥补资金缺口;在低利率环境下,包括韩国在内的资产管理公司也积极投入夹层投资。但随着商业地产危机显性化,这一领域遭受了正面冲击。
负责Mission Capital商业贷款业务的Alex Draganiuk向《华尔街日报》表示,直到去年加息周期正式开启之前,夹层贷款利率约为10%至12%,而现在在相同金额条件下,利率为15%的情况已十分常见。由此再融资变得更加困难,债务违约和被查封的可能性也大幅上升。该媒体还补充称,贷款金额超过整栋建筑价值的情况也屡见不鲜。
《华尔街日报》担忧地表示,“在高利率和办公楼空置率上升对房地产领域造成冲击的背景下,相关查封金额很可能创下单一年度历史最高纪录”。同时还指出,“在房地产登记记录中,贷款规模往往无法被准确确认,因此也难以将查封规模折算成美元”,“夹层贷款极其不透明,我们不知道这部分债务究竟有多大”。该媒体还提到,在低利率环境下,夹层贷款一度成为黑石集团(Blackstone)、KKR、Starwood Capital等公司的主要业务,并同时提及在疫情后积极收购商业地产的韩国资产管理公司。
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