[AI革命](70)以AI机器人引领“回收革命”的Aitetech

by Oh Yukyo

Published 20 Oct.2023 07:07(KST)

Updated 20 Dec.2023 14:32(KST)

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改善恶劣再生资源分拣站现状在前
借助机器人切实提高回收率
“要用机器人革新资源循环产业”

从公共领域收集的废弃物中筛选可回收物的场所，被称为再生资源分拣站。在输送带上移动的垃圾堆中，由人工直接挑拣可回收物。其中实际能够拣出的可回收物仅占总体的约20%至40%。其余则被填埋或送往焚烧厂。因为很难在输送带的速度下将所有可回收物全部筛出。我国民众参与垃圾分类回收的比例在世界范围内处于最高水平，但受制于分拣站的现实情况，实际再生利用率却出乎意料地偏低。

正在分拣可回收物的 Atron。Aitetech 提供

要提高再生利用率，就必须增加人力或降低输送带的速度。由于每天涌入的废弃物数量巨大，要减慢速度非常困难，而增加人力又会带来沉重的人工成本负担，这一行业本身也饱受用工荒困扰。有一家本国企业开始着手解决这些问题，就是利用人工智能（AI）机器人进军废弃物产业的初创公司Eight Tech。

于2020年成立的Eight Tech开发出了废弃物资源循环机器人“Eight Ron”。该机器人每分钟最多可分拣96件以上的废弃物，每台机器人每天可处理约1吨的作业量，再生资源分拣准确率高达99.3%。目前已签订10多台Eight Ron机器人的合同，部分Eight Ron已经在再生资源分拣站一线投入使用。

Atron 产品照片 [Aitetech 提供]

在全球范围内，开发出能替代人工进行可回收物分拣机器人的企业也屈指可数。Eight Tech首席安全官（CSO）Ryu Jaeho表示：“在我们之前，能够成功实现机器人在现场实战部署的企业，只有美国的AMP Robotics一家”，“从全球来看，我们机器人的技术实力也处于较高水平。”Eight Tech正是看到再生资源分拣站依靠人工一件件手工筛选可回收物的恶劣现实，才决定推进利用AI机器人开展业务。主修环境相关专业的Eight Tech代表Park Taehyung与AI和机器人相关的实务团队一起专注于机器人开发，经过约两年的产品开发期，从去年开始推进商业化。

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在碳中和时代，废弃资源的重要性正日益提升。碳中和的核心在于减少化石燃料，而替代化石燃料的手段之一，正是废弃资源。可回收物也是废弃资源的一种，因此业务前景良好。在被视为“回收做得很勤奋”的韩国，全国再生资源分拣站超过3000处。Eight Tech测算，如果仅有排名前25%的企业实现机器人自动化，市场规模就将超过1万亿韩元。以今年为基准，Eight Tech以每台2.5亿韩元的价格销售机器人。公司一方面在国内夯实基础，另一方面也以日后进军全球市场为目标。

Atron代表 Park Taehyeong【图片由 Aitetech 提供】

Eight Ron在将AI机器人供应到一线现场作为首要目标推进的同时，也计划直接运营再生资源分拣站。公司还将持续投入研究开发（R&D），不断升级机器人的品质。为此，去年已完成31亿韩元的Pre-A轮融资，并计划在本月再获得80亿韩元以上的追加投资。随着已经引进机器人的废弃物分拣站对机器人性能的口碑逐步扩散，来自民营企业和地方自治团体等各类客户的咨询与订单接踵而至。公司预计有望在明年实现盈亏平衡并转为盈利。Eight Ron代表Park Taehyung表示：“我们已经获得了消化大批量订单所需的资金”，“将通过持续的技术开发和产品普及，用机器人来革新对人类而言既危险又辛苦的资源循环产业。”

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本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。