由美国主导推进的沙特阿拉伯与以色列之间的“巨型交易(超大型协议)”遭遇美国国会的反对,面临新的难关。为在明年谋求连任而力推该协议、试图将其作为外交成果炫示的美国总统Biden在中东外交重组方面的梦想也正渐行渐远。
据《华尔街日报》当地时间4日报道,美国民主党参议员小组近日向白宫递交了一封信函,表达了对近期快速推进的沙特与以色列建交正常化谈判的忧虑。参议员们在信中表示,“对要求美国作出重大让步的沙特与以色列之间关系正常化谈判表示严重关切”,并强调,“要证明与沙特签署具有约束力的防务条约符合美国利益,还需要更多证据”。他们同时明确指出,“本次谈判可能危及美国国家安全优先事项”。
这封信是在Biden总统的亲信为推进沙特与以色列建交正常化谈判于上周访问沙特之后发出的。当日,美国政治专业媒体Axios报道称,“白宫国家安全会议中东事务高级顾问Brett McGurk和能源与基础设施事务高级顾问Amos Hochstein上周访问沙特,就沙特与以色列之间的巨型交易举行了会谈”。Axios援引消息人士的话称,上月Biden总统与以色列总理Benjamin Netanyahu会晤后,相关进程似乎获得了推动力,但由于沙特提出的谈判要点不断增加,会谈并未取得实质性进展。
在这种局面下,美国国会也开始踩下“刹车”。外媒评价称,由美国主导推进的沙特与以色列之间具有历史意义的建交正常化协议,正遭遇严峻的政治障碍。英国一家媒体指出,“美国民主党对作为两国建交条件之一、正在讨论由美国支持沙特运营民用核能项目一事表示相当忧虑”,并认为,“鉴于该方案若要落地必须获得国会批准,其实现的可能性较小”。沙特作为与以色列实现建交正常化的交换条件,一直提出与民主党和Biden总统既有对外政策正面冲突的要求,包括安全保障、核能力建设支持以及武器销售等。
Biden政府将沙特与以色列关系正常化视为明年总统大选前可以对外宣示的潜在外交成果。如果沙特和以色列恢复正式外交关系,Biden政府推进的“印度—中东—欧洲经济走廊(IMEC)”有望提速,从而也为其选情带来利好。作为Biden总统中东外交重组的核心支点,IMEC是在美国等主导下建设连接印度、中东和欧洲的贸易通道的计划。为此,作为关键一环的沙特与以色列建交是必不可少的。
沙特曾是美国的传统盟友,但在反对派记者Jamal Khashoggi遇刺事件中,沙特王储被曝牵涉其中,两国关系随之趋冷。此后,奉行以人权为中心的价值外交的民主党和Biden总统曾宣称要将王储Mohammed bin Salman变成“国际弃儿”,使双边关系进一步恶化。不过,随着Biden总统为连任主动向沙特伸出橄榄枝,两国关系迎来了正常化的机会。《国会山报》指出,“即便Biden政府成功斡旋这对长期宿敌沙特和以色列实现关系正常化,仍难以回避国会批准这一关口的严峻挑战”。
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