常年零下54度地区升至零下10度
“源于南极气候的自然变动性”
有研究结果显示,去年南极东部海岸附近气温比常年高出39摄氏度,属于异常高温,其程度创下地球有观测记录以来的新纪录。
24日(当地时间),美国《华盛顿邮报》(WP)报道称,华盛顿大学地球科学家Edward Blanchard-Wrigglesworth的研究结果显示,去年3月南极发生了有史以来最强烈的异常高温。
研究团队分析称,去年3月18日在南极东部海岸记录到的气温比常年高出了整整39摄氏度。3月是南极从夏季向秋季过渡的时期,常年气温大约为零下54摄氏度,但去年3月18日气温却飙升到零下10摄氏度。这一温度甚至高于南极盛夏时记录到的最高气温。
当时身在南极现场的研究人员在相对温暖的天气里穿上了短裤,部分研究者甚至脱掉了上衣。Edward Blanchard-Wrigglesworth向《华盛顿邮报》表示:“这是一个极其令人震惊的事件”,“这一异常气温的程度在全球观测到的所有数值中是最高的”。
研究团队调查了在日照量较少的时期为何会出现如此高温,认为与其说是全球变暖,不如说是南极气候的自然变动性在起主要作用。
一般情况下,南极从西向东吹的风会阻挡来自北方地区的暖空气,从而维持寒冷气温。但去年风向发生异常,“迷失了路径”,澳大利亚南部的暖空气在短短4天内就被输送到南极。Edward Blanchard-Wrigglesworth称,“这可能是首次在如此短时间内发生如此快速的输送”。
研究指出,如此剧烈的气象波动在极地地区并非特别反常。根据全球气象观测站数据和计算机虚拟试验结果显示,偏离正常水平的大幅度温度变化主要发生在高纬度地区。在欧洲、美国等纬度低于48度的地区,如此异常程度的气温变化则很少出现。
Edward Blanchard-Wrigglesworth解释称,高纬度地区陆地附近冷空气更多,因此更容易出现大幅度的气温异常。空气在大气中总体会变得更冷,而高纬度地区积雪和冰层广布,使得陆地附近聚集了更冷的空气,其上方的暖空气一旦突然下沉,就可能引发异常高温。这种现象在冬季尤其常见,去年南极的这次高温事件也被认为是由这种机制引发的。
不过,该研究也指出,目前尚未能清晰揭示全球变暖等因素对南极此次异常高温纪录所产生的具体影响。报告以温室气体排放量增减等为变量进行计算机模型分析后认为,气候变化对这次高温的影响大约相当于2摄氏度。
然而有专家指出,在导致暖空气涌入的风场变化等难以量化的环节中,可能存在气候变化的影响。
Edward Blanchard-Wrigglesworth也补充称:“如果这种高温在未来50年、100年内变得更加常见,那么也许会出现我们尚未预料到的后果。”
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